Medellín-EPM offre un contrat de dernière minute à Nairo Quintana après la signature de Miguel Ángel López
L’équipe continentale colombienne Medellín-EPM a suivi sa récente signature de Miguel Ángel López avec une offre au grimpeur vedette Nairo Quintana de rejoindre leur équipe pour 2023.
Comme son compatriote López, l’ancien vainqueur du Grand Tour est à la recherche d’une équipe depuis que lui et Arkea-Samsic se sont séparés suite à son positif lors du Tour de France 2023 pour la substance interdite tramadol.
De multiples rumeurs ont lié Quintana à différentes équipes depuis lors, mais aucune des possibilités supposées n’a gagné du terrain.
L’offre de Medellín intervient quelques semaines seulement avant le début de la saison sud-américaine à la Vuelta a San Juan, à laquelle participe l’équipe colombienne. Pendant ce temps, la dernière recrue de haut niveau de l’équipe, López, est déjà apparue sur une vidéo du kit de Medellín, soutenue par une bande originale de la chanson des Rolling Stones, « Paint It Black ».
Quintana a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il avait une équipe, mais sans confirmer laquelle. Il a également suggéré qu’il continuerait à disputer les plus grandes courses du monde, ce qui nécessiterait un WorldTour ou une ProTeam, et non une équipe continentale de troisième division comme Medellín-EPM.
L’offre n’est pas la première que Medellín fait à Quintana, selon le quotidien sportif MARQUE (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’équipe tentant d’entamer des négociations avec le vétéran de l’alpinisme en novembre.
Quintana aurait alors refusé leur offre, mais l’équipe colombienne a profité de la signature de López pour indiquer clairement que la porte est toujours ouverte.
« Je tends la main, comme nous l’avons déjà fait auparavant, à Nairo Quintana », a déclaré le directeur sportif José Julian Velásquez dans un message à Quintana, selon MARQUE. « Nous serions intéressés à compter sur vous. J’espère que vous pourrez nous représenter et ainsi poursuivre votre belle carrière. »
Selon la rumeur, Medellín aurait offert à Quintana les mêmes conditions contractuelles que celles qui s’appliquent apparemment à López; que si une équipe WorldTour ou ProTeam fait une offre intéressante à López, il peut quitter l’équipe continentale immédiatement, même à la mi-saison, sans conséquences financières.
Pendant ce temps, López court déjà avec Medellín-EPM, terminant quatrième d’une épreuve locale vallonnée, le Circuito de Jenesano dans la région de Boyaca. Il doit courir à nouveau samedi dans la Clásica de Villeta, également en Colombie. Il devrait participer à la Vuelta a San Juan, sa première course internationale avec Medellín-EPM, à partir du 22 janvier.
López est également apparu équipé de l’équipement Medellín-EPM sur Instagram. La vidéo le montre en train de s’entraîner sur une piste d’accompagnement de l’hymne des Rolling Stones des années 1960 à l’autodestruction et à la dépression, Paint It Black. Cependant, le lien musical ici n’est probablement lié qu’à la coïncidence entre la couleur du kit d’équipe et le titre de la chanson.
López semble certainement tout sauf découragé dans le message Instagram qui l’accompagne, écrivant: « Nouvelles couleurs, nouvelles opportunités, allons-y pour plus. Ne laissez personne vous arrêter. Merci beaucoup à l’équipe Medellín de m’avoir ouvert vos portes. »
