Mark Cavendish « déçu » de ne pas remporter la dernière course pour QuickStep
Après deux ans de course avec QuickStep-AlphaVinyl, le sprinter vétéran Mark Cavendish a couru sa dernière course avec l’équipe avant de déménager ailleurs pour 2023.
Le joueur de 37 ans a conclu dimanche son passage avec l’équipe belge au Mémorial Rik Van Steenbergen à Arendonk, terminant deuxième derrière Tim Merlier (Alpecin-Deceunink), qui devrait le remplacer chez QuickStep la saison prochaine.
Cavendish a remporté 15 victoires lors de son deuxième passage dans l’équipe, dont le titre national britannique, Milano-Torino, et des étapes du Tour d’Oman, du Giro d’Italia et du UAE Tour cette saison.
Il n’a cependant pas pu tirer sa révérence avec une autre victoire, ratant de peu Merlier à la fin de la course de 174,7 km de dimanche.
« Je suis déçu de ne pas avoir remporté ma dernière course avec QuickStep-AlphaVinyl, mais je suis fier des garçons et de la façon dont ils ont couru », a déclaré Cavendish par la suite.
« Ils étaient forts aujourd’hui, vraiment engagés et m’ont donné une bonne avance. Je voulais aussi remporter la victoire pour eux, mais ce n’était pas possible. »
Cavendish a connu une résurgence de carrière au cours des deux dernières saisons lors de son deuxième passage chez QuickStep, après avoir couru pour l’équipe belge entre 2013 et 2015. Il a rompu une période de sécheresse de trois ans avec quatre victoires au Tour de Turquie au printemps dernier et est allé pour terminer son retour mémorable au Tour de France, remportant quatre étapes et le maillot des points pour niveler le record de victoires d’étapes en carrière d’Eddy Merckx à 34 ans.
Il passera à de nouveaux pâturages pour la saison prochaine, même si sa future équipe n’a pas encore été confirmée. Après avoir raté la sélection du Tour de QuickStep cet été, Cavendish voudrait une place garantie au Tour de l’année prochaine afin de viser la 35e victoire d’étape.
La course de dimanche a également marqué la fin d’une longue carrière pour Iljo Keisse, qui est devenu professionnel avec Chocolade Jacques en 2005.
Il fait partie de la formation QuickStep depuis 2010 et met un terme à sa carrière avec cinq victoires à son palmarès, une étape au Giro 2015 et une étape célèbre au Tour de Turquie 2012 incluse.
Keisse, qui aura 40 ans en décembre, a déclaré après la course qu’il était prêt pour un nouveau chapitre de sa vie et qu’il était heureux de se retirer de la course. Il affrontera cependant les Six Jours de Gand, une épreuve qu’il a déjà remportée sept fois, dans sa ville natale le mois prochain.
« C’est une journée émouvante, mais d’un autre côté, je suis heureux que ma carrière soit terminée et je suis prêt pour un nouveau chapitre car ce chapitre a définitivement été assez long. Je n’ai pas eu de super saison cette année, c’est pourquoi Je suis tout à fait d’accord pour dire au revoir », a-t-il déclaré.
« Je suis assez fier des années passées dans l’équipe et de toute la reconnaissance que je reçois maintenant de la part de mes coéquipiers et des autres coureurs du peloton. J’ai toujours les Six Jours de Gand à mon agenda, puis un événement spécial en novembre, et je’ Je me sens déjà ému en pensant à ce dernier qui se déroulera à ‘t Kuipke, car ce sera ma dernière compétition et tous ceux qui signifiaient quelque chose pour moi seront là.
« Après, j’ai hâte d’assumer le rôle de directeur sportif. Ce sera quelque chose de nouveau, mais je suis convaincu que ça marchera. »
Merci pour tous ces beaux moments 🐺💙 https://t.co/g0g9uC4t0B9 octobre 2022
