Marianne Vos, Kasia Niewiadoma et Elisa Balsamo débutent la saison au Setmana Valenciana
La Setmana Ciclista Valenciana débutera jeudi après-midi et verra des coureurs comme Marianne Vos, Kasia Niewiadoma, Elisa Balsamo, Marlen Reusser et Kristen Faulkner commencer leur saison sur route 2024.
Après le lancement du Women’s WorldTour dans des pays lointains avec le Tour Down Under et l’UAE Tour, l’attention se tourne de nouveau vers les courses européennes avant le week-end d’ouverture, et les coureuses qui n’ont pas fait de voyage commencent leurs campagnes de course.
Le retour de Marianne Vos à la course est peut-être la grande histoire des quatre jours de Setmana Valenciana, car elle épingle un numéro pour Visma-Lease a Bike pour la première fois depuis août dernier, après qu’une autre opération de l’artère iliaque l’ait gâchée hors saison. et l’a empêchée de participer à des courses de cyclo-cross.
« J’adore la compétition et j’ai hâte de courir à nouveau », a déclaré Vos avant la course. « Pour moi, s’amuser et être en forme sont la base des résultats. Je suis convaincu que les résultats suivront lorsque ces facteurs seront en place.
Vos, qui a remporté 250 courses sur route au cours de sa carrière, arrive dans cette course comme une légère inconnue, mais le mélange d’étapes de sprint et d’escalade donne à la Néerlandaise quatre jours pour retrouver le rythme de la course avant le coup d’envoi des Classiques.
Également à Valence, la championne du monde sur terre Kasia Niewiadoma débutera ce qui sera une campagne centrée autour du Tour de France Femmes et sera en lice pour le classement général en Espagne.
La Polonaise n’a pas couru depuis ses deux grandes victoires sur terre – aux Championnats du monde et à Big Sugar – en octobre dernier, mais a terminé deuxième du classement général lors de la dernière course par étapes qu’elle a disputée, elle sera donc une cavalière à surveiller cette semaine.
Dans les sprints, Elisa Balsamo débute sa saison de la même manière qu’en 2023, lorsqu’elle avait remporté deux étapes consécutives sur cette course. L’ancien champion du monde sort d’un blocage de piste, qui devrait bien se prêter aux sprints, alors que Balsamo cherche à rattraper une 2023 qui a déraillé par une grosse chute en mai.
« À Valenciana, une saison longue et exigeante commence », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il est important d’avoir des objectifs clairs à atteindre, ainsi que de se donner du temps pour récupérer physiquement et mentalement entre l’un et l’autre. Garder une condition optimale jusqu’en août, aux Jeux olympiques, sera impossible, mais je suis clair sur l’endroit où je veux atteindre mes sommets.
« 2023 est définitivement derrière moi et je n’ai aucun regret, mais cela laisse quelque chose à apprendre », a-t-elle ajouté. « Je n’ai aucun sentiment de vengeance, ni la pression de devoir prouver quelque chose. Je veux juste commencer et tout faire au mieux de mes capacités afin d’atteindre les objectifs que je me suis fixés.
Par ailleurs, SD Worx-Protime – qui n’a pas toujours inscrit cette course à son calendrier – envoie une solide équipe en Espagne, composée de Marlen Reusser, du champion d’Europe Mischa Bredewold et de Chantal van den Broek-Blaak, qui fait son retour à la compétition. après un congé de maternité.
L’Américaine Kristen Faulkner fait également ses débuts cette année et avec sa nouvelle équipe, EF Education-Cannondale, après avoir concouru avec l’équipe américaine à la Coupe du monde sur piste à Adélaïde au début du mois.
Avec autant de coureurs déjà en course ou faisant leurs débuts cette semaine, seuls quelques grands noms n’ont pas encore commencé leur saison. La plus grande star est Demi Vollering, qui devrait débuter son année à Omloop Het Nieuwsblad, en attendant également de voir Ashleigh Moolman Pasio et Chloé Dygert lancer leur saison sur route 2024.
Pour plus d’informations, les résultats et le classement de la Setmana Ciclista Valenciana, visitez notre hub de course dédié.