Lotto-Dstny snobe le Giro d’Italia pour se concentrer sur les points de classement UCI
L’équipe belge Lotto-Dstny a choisi de refuser les invitations au Giro d’Italia, Tirreno-Adriatico et Itzulia Pays Basque en 2023 pour concentrer ses forces sur l’obtention de points vitaux pour le classement UCI plus tard dans la saison.
Selon les médias belges, l’équipe a déclaré qu’elle préférait concentrer ses efforts sur des courses non WorldTour telles que les Quatre Jours de Dunkerque, qui se déroulent en même temps que le GIro d’Italia.
L’équipe a été reléguée du WorldTour après la saison 2022 et doit maintenant terminer dans les deux premières positions ProTeam du classement annuel par équipe pour être sûre d’être invitée à tous les Grands Tours et autres courses WorldTour en 2024. Les équipes WorldTour sont obligées de tous les courses WorldTour mais les ProTeams les mieux classées peuvent décliner des invitations à certains événements WorldTour.
Actuellement connue sous le nom de Lotto-Soudal mais sur le point d’être rebaptisée Lotto-Dstny, l’équipe belge participe au Giro d’Italia chaque année depuis 2023, étant un acteur important au cours de ces deux décennies et remportant 31 victoires d’étape.
Cependant, leurs décisions concernant le calendrier des courses sont logiques.
« Afin d’aborder la deuxième partie de la saison aussi fraîchement que possible, nous annulons ces courses, mais nous terminerons le reste du calendrier du World Tour », a déclaré le directeur des sports d’équipe Kurt Van de Wouwer. Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Lotto-Dstny avait déjà décidé de ne pas participer au Santos Tour Down Under et à la Cadel Evans Great Ocean Road Race en janvier, Caleb Ewan et son compatriote australien participant à la première course WorldTour de 2023 avec l’équipe nationale australienne.
Ewan devrait être le leader de Lotto-Dstny pour les sprints groupés du Tour de France, tandis qu’Arnaud De Lie continue de développer ses prouesses au sprint.
«Nous voulons donner à Ewan toutes les chances de gagner des étapes du Tour. D’autres coureurs qui vont également au Tour auront la possibilité de s’entraîner en altitude pendant le Giro », a expliqué Van de Wouwer.
« Nous voulons également collecter des points et nous pouvons les collecter en mai et juin principalement dans des courses d’une journée et des courses par étapes plus petites. »
Van de Wouwer a également déclaré que le budget de l’équipe n’avait pas été réduit, mais qu’il était plutôt alloué différemment en 2023.
De Lie, visera le sprint et les Classiques mais ne courra pas de Grand Tours en 2023. Vainqueur de neuf courses en 2022, De Lie s’est déjà présenté comme candidat pour participer à Paris-Roubaix.
L’absence de Lotto-Dstny au Giro sera remarquée compte tenu de son taux de victoires d’étape élevé, la victoire mémorable de Thomas De Gendt à Naples en mai dernier étant le plus récent de leurs succès.
Les sprinteurs Robbie McEwen, André Greipel et Caleb Ewan ont tous laissé leur marque dans les étapes plus plates, et plus récemment, quatre des cinq victoires d’étape d’Ewan au Giro ont été aux couleurs du Lotto.
L’un des premiers succès les plus spectaculaires de l’équipe dans le Giro d’Italia depuis qu’ils ont commencé à y courir en 2000 est survenu lors du contre-la-montre d’ouverture dans la région des Abruzzes en 2001 lorsque Rik Verbrugghe a décroché le maillot rose avec la vitesse moyenne la plus rapide jamais enregistrée pour une étape du Grand Tour : 58,8786 km/h.
