Les rêves du Tour Down Under de Rohan Dennis disparaissent après avoir utilisé sa « seule balle » pour changer de vélo
Le Tour Down Under avait semblé se mettre en place pour Rohan Dennis (Jumbo-Visma) lors de l’étape 2 lorsqu’il a enfilé le maillot de leader ocre, mais en courant vers la difficile montée de Corkscrew Road lors de l’étape 3, sa poursuite de une deuxième victoire au classement général lors de la course australienne WorldTour s’est soudainement déroulée.
Il a été obligé de changer de vélo et cela signifiait de revenir en arrière dans l’avant-dernière montée de la journée, Checkers, afin de pouvoir rejoindre le Corkscrew – toujours prévu pour changer la donne.
« Les engrenages ont juste cessé de fonctionner. J’étais coincé dans une vitesse et je pensais que ce n’était probablement pas intelligent pour les 40 derniers kilomètres », a déclaré Dennis. Actualité du cyclisme juste après la ligne d’arrivée.
Alors que le vainqueur 2015 était revenu sur le terrain avant la montée finale cruciale de la course de vendredi, l’effort avait clairement fait des ravages.
Il a eu du mal à se frayer un chemin jusqu’à l’avant du groupe de tête à un moment de la course où la route s’était retournée et où des rivaux en escalade comme Jay Vine (UAE Team Emirates) et Simon Yates (Jayco AlUla) bondiraient inévitablement.
« Je n’avais rien », a déclaré Dennis.
«J’ai utilisé ma seule balle en revenant du changement de vélo juste avant Checkers et ils ont frappé dessus et cela m’a juste tué, alors j’ai essayé de rester calme et de récupérer un peu dans le peloton.
« En fin de compte, j’ai dit à Milan [Vader]: ‘Regarde tu y vas, tu prends soin de toi et ce qui m’arrive m’arrive et si mes jambes sont bonnes je serai là’, mais à la fin les jambes ont dit non et c’est juste du vélo. »
Dennis n’a pu que regarder le maillot ocre et la place sur le podium qu’il visait avant la course également s’éloigner. Il a franchi la ligne à la 47e place sur l’étape, perdant 1:24 contre le vainqueur de l’étape 3 Pello Bilbao sur la ligne à Campbelltown.
Il a glissé à la 33e place au général, à 1h25 du nouveau leader de la course, Vine.
«La tête voulait y aller mais les jambes ont juste dit non, nous avons terminé. C’est donc ce que c’est », a déclaré Dennis avec un haussement d’épaules.
« J’ai perdu le maillot et c’est dommage parce que les gars ont tout fait aujourd’hui pour vraiment me préparer mais malheureusement je n’ai pas pu finir pour eux. »
Et maintenant pour Dennis et Jumbo-Visma à la course ? Il y a une étape de sprinteurs de 133,2 km vers le canton de Willunga samedi et la finale de 112,5 km du mont Lofty dimanche.
« Regroupez-vous », a déclaré Dennis.
« Évidemment, GC est probablement terminé pour nous. Nous avons encore deux étapes. Nous allons pour les étapes, je suppose.
« Demain, ça va être un sprint alors peut-être qu’on essaie d’aider Tim [Van Dijke] et Timo [Roosen] et s’ils voulaient passer une journée de croisière, nous perdrions tous un peu de temps et nous faciliterions la pause le jour du mont Lofty.
