Leo Hayter apprend de la vie et de son frère pour décrocher le bronze contre la montre
Leo Hayter dit que les précieuses leçons de contre-la-montre apprises de son frère Ethan l’ont aidé à décrocher la médaille de bronze aux Championnats du monde de contre-la-montre masculins des moins de 23 ans, tandis qu’apprendre à revenir de certaines expériences de vie difficiles l’a aidé à remporter le Giro Baby plus tôt cette année.
Hayter est également le premier vainqueur du Giro Baby à remporter une médaille aux championnats du monde de contre-la-montre U23, mais sa saison n’a pas été facile. Il a obtenu une place chez Ineos Grenadiers aux côtés de son frère pour la saison prochaine mais essaie toujours de comprendre où se situent ses talents.
« Je suis assez satisfait pour être honnête, c’est mon premier contre-la-montre international depuis deux ans, donc je ne savais pas à quoi m’attendre. C’est un saut dans l’inconnu, pour voir où je me situe à ce niveau », expliquait-il après la course.
« Pour mon style de course, ce n’est pas un grand parcours, il a demandé beaucoup d’efforts plutôt qu’un long et soutenu. Mais j’ai bien aimé ça. Vous pourriez perdre ou gagner sur les coins. C’est une faiblesse pour moi, mais j’ai fait de mon mieux.
Hayter a remporté trois étapes et dominé le Giro Baby en juin, mais a dû se défendre contre le COVID-19 au printemps et d’autres problèmes ces derniers mois. Il n’a pas terminé le Tour de l’Avenir ni laissé sa marque sur la course après une chute à l’étape 6.
L’année dernière, il a remporté l’édition U23 de Liège-Bastogne-Liège mais a également pris du temps hors du sport. Il est revenu pour gagner gros mais est passé de l’équipe de développement de l’équipe DSM à Hagens Berman Axeon pour 2022.
« Je pense que j’ai du mal quand les choses ne vont pas bien », a admis courageusement Hayter en Australie.
« J’ai rechuté un peu au début de cette année, puis j’ai attrapé le COVID-19 début mars et je n’ai pas pu m’entraîner pendant un moment, donc j’ai été vraiment choqué par le rythme des courses. Mais j’ai fini par gagner le Giro. »
« C’est une de ces choses où vous devez avoir confiance que les choses s’enclenchent à nouveau et que le rythme reviendra et que vous recommencerez à bien faire. Je suis venu ici et j’ai fait ce que je pouvais faire et je suis reparti avec la troisième place.
Leo est plus un grimpeur et un coureur de courses par étapes, tandis qu’Ethan est un finisseur rapide et a plus de puissance. Cependant, ils sont proches et ils se sont préparés ensemble pour les championnats du monde.
Leo a regardé la vidéo de son frère aîné participant au contre-la-montre élite, partageant sa déception après qu’un problème mécanique lui ait coûté une chance de médaille.
« C’était bien, nous pouvions tous les deux nous préparer de la même manière. Nous avons fait une sorte de reconnaissance de parcours ensemble et j’ai pu suivre sa course, via une vidéo de la voiture. Je pouvais voir ce qu’il avait bien fait. Ce fut une belle expérience », a expliqué Leo.
« C’était difficile à regarder quand il avait le problème, il était sur une bonne course et on ne sait jamais ce qui aurait pu se passer. Mais savoir qu’il était là-haut et qu’il aurait pu potentiellement gagner la course était bon pour moi. Cela a montré que nous nous étions tous les deux bien préparés.
Hayter se concentrera désormais sur la course sur route U23, probablement sa dernière épreuve avant de commencer sa carrière de professionnel du WorldTour avec Ineos Grenadiers en 2023.
Sa performance contre la montre a augmenté sa motivation et il fera partie d’une solide équipe de Grande-Bretagne qui comprend également Sam Watson, Bob Donaldson, Sean Flynn et Oliver Stockwell.
« C’est un grand regain de confiance et j’attends avec impatience la course sur route maintenant », a-t-il déclaré. « Nous avons cinq gars qui peuvent gagner. »
