Leah Kirchmann met fin à 12 ans de carrière cycliste professionnelle
Leah Kirchmann a annoncé sa retraite après une carrière réussie de 12 ans dans le cyclisme professionnel. Dans un communiqué de presse publié par son équipe actuelle DSM et dans une publication sur Instagram, la Canadienne a déclaré qu’elle était prête à se concentrer sur d’autres domaines et objectifs importants de sa vie.
« Après 12 ans dans le peloton professionnel, j’ai décidé que j’étais prêt à investir mon énergie dans d’autres choses en dehors des courses WorldTour. Merci à tous ceux qui m’ont aidé dans ce voyage », a déclaré Kirchmann.
Le dernier événement de la saison de Kirchmann sous l’équipe DSM sera au Simac Ladies Tour qui se tiendra du 30 août au 4 septembre aux Pays-Bas. Elle représentera ensuite le Canada aux Championnats du monde sur route UCI qui auront lieu en septembre en Australie.
L’entraîneur-chef de l’équipe DSM, Rudi Kemna, a parlé du développement de Kirchmann en tant que cavalière au cours de ses sept saisons dans l’équipe, signant pour la première fois avec le programme sous la bannière Liv-Plantur en 2016. Avant cela, elle a passé une saison à courir pour Colavita Forno D’Asolo et puis quatre ans de sa carrière chez Optum-Kelly Benefit Strategies, deux groupes américains.
« Leah est avec nous depuis 2016 et a fait de grands pas dans sa carrière ici, obtenant de brillants résultats sur la route et devenant un modèle au sein de l’équipe », a déclaré Kemna.
« Une vraie professionnelle, Leah nous a apporté beaucoup de valeur sur et de la moto, soutenant l’équipe avec sa solide conduite, mais étant également une figure de proue importante et expérimentée pour les jeunes pilotes ; aidant leur transition vers la course de niveau élite et leur faisant sentir Nous sommes vraiment heureux du temps que nous avons passé ensemble et de la part de toute l’équipe DSM, nous souhaitons à Leah bonne chance et succès pour ce qui nous attend dans le futur.
Kirchmann est plusieurs fois championne nationale canadienne de la course sur route et du contre-la-montre et a représenté le Canada à deux Jeux olympiques : Rio de Janeiro en 2016 et Tokyo en 2021.
Elle a également représenté le Canada à 11 Championnats du Monde Route UCI, ce qui comprendra également sa participation aux Mondiaux en Australie en septembre. Au cours de ces épreuves, elle s’est classée quatre fois dans le top 10 du contre-la-montre individuel. Elle faisait également partie des équipes gagnantes de Sunweb qui ont remporté le titre mondial du contre-la-montre par équipe aux Mondiaux de 2017 à Bergen et la médaille de bronze aux Mondiaux de 2018 à Innsbruck.
« Je n’aurais jamais imaginé, quand j’ai fait du vélo pour la première fois en tant que jeune fille à Winnipeg, que je participerais un jour à deux Jeux olympiques, que je courrais professionnellement et que je représenterais fièrement le Canada pendant tant d’années sur la scène internationale. Je suis éternellement reconnaissante envers tous le soutien que j’ai reçu en cours de route », a déclaré Kirchmann.
« Je suis fier de ce que j’ai accompli au cours de ma carrière et d’à quel point j’ai repoussé mes limites mentales et physiques en tant qu’athlète. Je me sens également chanceux d’avoir pu aider à contribuer au succès de nombreux coéquipiers pendant cette période – avec mon favori victoire avec l’équipe étant définitivement la victoire des Championnats du monde TTT 2017 à Bergen. »
Ses faits saillants de carrière incluent également le fait de faire partie de l’équipe qui a remporté le contre-la-montre par équipe d’ouverture qui lui a valu le premier maglia rose au Giro d’Italia Donne 2018. Elle a également terminé deuxième à La Course (2019), troisième à RideLondon (2016) et PostNord Vargarda (2017), deuxième au général au Festival Elsy Jacobs (2021), troisième au général au Tour de Norvège (2019) et au Tour de l’île de Chongming ( 2016), et quatrième au classement général du Challenge by la Vuelta (2018) et du Women’s Tour (2017).
Elle a remporté un total de 12 courses tout au long de sa carrière, en plus d’être un membre inestimable de l’équipe, toujours prête à travailler pour les autres : elle a aidé son équipe à remporter 40 victoires depuis 2016.
« Je suis tellement reconnaissante pour tout ce que le sport m’a apporté. J’ai grandi et développé en tant qu’athlète entourée de femmes autonomes qui m’ont appris à exploiter mes forces et à ne pas accepter le statu quo de la société », a déclaré Kirchmann.
« Je me sens motivée par l’élan du sport féminin et je continuerai à contribuer à bâtir un avenir meilleur. Si le sport m’a appris quelque chose, c’est que j’aime apprendre et relever de grands défis. J’ai donc hâte d’explorer d’autres opportunités et aventures dans cette vie.
