Le nouveau vélo de piste Wild Toot Racing est imprimé sur mesure pour s’adapter à chaque cycliste.

Une collaboration entre un certain nombre d’entreprises italiennes et l’Université de Pavie a abouti au nouveau vélo de piste Toot Racing X23, qui devrait être utilisé par l’équipe argentine aux prochains Mondiaux et Jeux olympiques.

Alors que la fibre de carbone est le matériau de choix pour les vélos de piste depuis quelques années, le nouveau vélo de piste X23, qui sera également utilisé pour les contre-la-montre sous une forme différente, est imprimé en 3D à partir d’un alliage d’aluminium de qualité aérospatiale de la même manière que le vélo utilisé par Filippo Ganna pour battre le record de l’heure. Cela permet au vélo d’être complètement adapté à son cycliste, plutôt que d’avoir besoin d’être ajusté et ajusté une fois fabriqué.

L’équipe de développement dit que cela permet à son tour au vélo de trouver le meilleur équilibre entre l’aérodynamisme et une position que les cyclistes peuvent réellement tenir assez longtemps, ce qui s’est avéré plus important que l’efficacité aérodynamique totale pour garantir que le cycliste peuvent atteindre leurs performances optimales.

Plusieurs entreprises ont collaboré sur le nouveau vélo X23, le développement prétendant suivre la même approche que celle utilisée dans le sport automobile. Il a impliqué un mélange de scans 3D du cycliste et du vélo, une simulation aérodynamique sur un ordinateur et des tests en soufflerie de la conception. Les essais en soufflerie utilisent un prototype imprimé en 3D à l’échelle 1: 1 fabriqué au laboratoire d’impression 3D de l’Université de Pavie, au sud de Milan, qui, selon Toot Racing, prend moins de 24 heures.

Les ingénieurs de l’Université de Pavie, qui ont peaufiné l’aérodynamisme du vélo, soulignent que le cycliste doit être considéré comme faisant partie intégrante de la conception pour assurer un aérodynamisme optimal.

Toot Racing dit que le flux d’air sur l’avant du vélo permet au corps de l’athlète d’agir comme une aile, le flux d’air sur sa poitrine réduisant la pression d’air et créant un petit degré de portance.

Il indique que le cadre métallique du vélo assure une excellente maniabilité, rigidité et réactivité, l’alliage d’aluminium Scalmalloy utilisé offrant un rapport résistance/poids élevé, visant à rivaliser avec les alliages habituels de la série 7000 utilisés dans les pièces forgées et usinées pour la résistance.

D’autres pièces sont imprimées en 3D en titane ou en acier, y compris le guidon super étroit, ou sont forgées dans un alliage d’aluminium différent, les différents composants étant soudés ou collés pour créer le cadre complet.

Le vélo a été conçu pour réduire les coûts, de sorte qu’il soit abordable pour les athlètes individuels et les petites fédérations – une considération importante lorsque le prix d’un vélo de piste peut atteindre les 28 000 $ rapportés pour le Worx WX-R Vorteq utilisé par l’équipe malaisienne aux Jeux olympiques de Tokyo, ou même 75 000 € pour le record de l’heure complète de Ganna.

Comme pour le vélo de piste Hope utilisé par l’équipe GB lors des derniers Jeux olympiques, le nouveau vélo a une position large pour les jambes de fourche et les haubans qui aident à éviter les interférences aérodynamiques avec les roues qui tournent et avec le cycliste.

L’utilisation de l’impression 3D pour les vélos de piste n’est pas nouvelle, avec le vélo Pinarello Bolide FH 3D utilisé par Filippo Ganna pour battre le record de l’heure l’année dernière également imprimé en 3D pour lui à partir d’un alliage scandium-aluminium-magnésium à haute résistance. Puisqu’il n’y a pas de côtes à affronter sur une piste, un peu de poids supplémentaire ne ralentit pas sensiblement les choses, du moins une fois la phase d’accélération d’une sortie terminée.

Le nouveau vélo est présenté à la Foire de Parme cette semaine en Italie. Toot Racing dit qu’il est conforme aux derniers règlements UCI et sera enregistré auprès de l’UCI. Il est prévu que l’équipe nationale d’Argentine concourra sur le nouveau vélo aux Mondiaux de piste à Glasgow en août et aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.

Le vélo devrait également être disponible dans une configuration de contre-la-montre, ce qui contribuera à élargir son attrait.