Le nouveau champion d’Europe de cross, Van Empel, sera un « énorme coureur », déclare Marianne Vos
Marianne Vos dit que sa compatriote néerlandaise et future coéquipière de Jumbo-Visma Women, Fem Van Empel, sera une « grande cavalière » dans les disciplines de course sur route et de cyclo-cross.
Huit fois champion du monde de cyclo-cross, Vos a également remporté des titres mondiaux sur route et sur piste, il sait donc ce qu’il faut pour être un coureur multidisciplinaire.
La nouvelle championne d’Europe Van Empel espère imiter son compatriote néerlandais et passera de Pauwels Sauzen-Bingoal à Jumbo-Visma pour un contrat de deux ans avec des plans pour participer à des épreuves de route, de VTT et de cyclocross.
La championne du monde en titre de cyclocross Vos n’en est qu’à trois courses de sa saison de cross et a terminé neuvième des Championnats d’Europe samedi alors que Van Empel, âgée de 20 ans, a remporté la victoire, sa sixième consécutive.
« Nous le voyons déjà depuis quelques semaines », a déclaré Vos. « Je pense que c’est bien d’avoir une si bonne formation avec les Néerlandais et nous pouvons continuer et essayer de nous améliorer mutuellement.
« Bien sûr, nous attendons tous avec impatience [Van Empel’s move to Jumbo-Visma]. Nous verrons dans la saison de cyclo-cross et ensuite nous verrons ce qu’elle peut faire sur la route également. Je pense qu’elle va être une grande cavalière dans les deux disciplines.
« Nous ne pouvons pas encore mettre la pression sur une si jeune cavalière, mais elle a évidemment un gros potentiel. »
Vos entre dans la saison de cyclocross après une saison sur route réussie qui l’a vue remporter deux étapes et le maillot à points du Tour de France Femmes et deux étapes du Giro d’Italia Donne.
Le joueur de 35 ans a remporté six courses de cyclocross la saison dernière, dont les Championnats du monde à Fayetteville en janvier dernier. Cependant, elle est sans victoire jusqu’à présent cette saison de cross et a terminé les Championnats d’Europe de samedi à plus de trois minutes de Van Empel.
Vos a admis avoir souffert sur le parcours difficile qui comprenait une montée pavée jusqu’à la Citadelle de Namur.
« C’était difficile », a déclaré Vos. « J’ai eu une journée difficile, mais c’était difficile pour tout le monde. J’essayais juste de garder mon rythme et de le maintenir. Ce fut définitivement une journée difficile et j’espère que des jours meilleurs arrivent.
« C’est le début de la saison, je savais que ça allait être dur sur un tel parcours, il faut juste continuer. »
Vos entre dans la nouvelle saison de cyclocross après s’être classé 14e aux Championnats du monde sur route fin septembre.
Les Championnats du monde de cyclo-cross de cette saison ramènent les Pays-Bas et Hoogerheide où Vos a également remporté le titre en 2009 et 2014. La star néerlandaise espère remporter à nouveau le titre devant ses supporters locaux le 4 février.
« J’ai eu une courte période de repos, puis un peu de préparation pour cette partie de la saison », a ajouté Vos.
« Heureusement qu’il reste du temps jusqu’en janvier et février. Les Mondiaux se déroulent dans mon pays natal sur le sol néerlandais, c’est une bonne chose à espérer. »
