Geraint Thomas prêt pour le Giro d’Italia après un parcours « décevant » du Tour de France
Le mois dernier, Geraint Thomas a fait allusion à l’idée de passer au Giro d’Italia en 2023, et ce plan s’est maintenant cristallisé après que le parcours du prochain Tour de France a été dévoilé le week-end dernier.
Contrairement aux 70 km de contre-la-montre du Giro, le Tour a pratiquement supprimé la course contre la montre, y compris un contre-la-montre de 22 km qui se déroule dans les Alpes.
Les purs grimpeurs du peloton ont bien accueilli le parcours, mais Thomas, vainqueur du Tour 2018 et troisième cette année, fait partie des prétendants au général qui font des percées contre la montre. En tant que tel, il a réagi avec déception, et aussi un peu de confusion.
« Je ne sais pas trop pourquoi ils ont fait ça », a déclaré Thomas Actualité du cyclisme à Saitama.
« Quand j’ai fait mon premier Tour en 2007 – OK, c’était il y a longtemps – il y avait deux TT de plus de 50 km, donc c’est assez extrême d’aller dans l’autre sens comme ça.
« Ces journées TT sont également de grandes étapes emblématiques. Cette année, il n’y a eu que trois gros sprints groupés, qui sont également des étapes emblématiques. Peut-être qu’ils essaient juste de tout mélanger complètement. Je pense que c’est décevant qu’il n’y en ait pas plus [time trialling]. »
Le Tour n’est donc pas la proposition la plus attrayante pour Thomas l’année prochaine, mais le parcours n’était pas exactement un facteur décisif. Il soutient qu’aujourd’hui, ses plus grands rivaux peuvent tous faire du contre-la-montre aussi bien que lui, et le parcours n’a fait que renforcer sa conviction existante que le Giro est la voie à suivre en 2023.
« C’est ce que je pensais de toute façon. Le Giro est beaucoup moins intense – juste l’ambiance et tout. J’aimerais le faire une autre fois. »
Ayant désormais occupé toutes les marches du podium du Tour, on a le sentiment que le joueur de 36 ans a coché toutes les cases en France, alors qu’en Italie, il y a des affaires inachevées.
Thomas a monté le corse rose quatre fois, deux fois dans les premières années de sa carrière et deux fois depuis son émergence en tant que coureur par étapes, avec une paire de premières chutes anormales qui l’ont éliminé en 2017 et 2020.
« C’est une course que j’ai toujours appréciée, même si j’ai chuté les deux dernières fois où je l’ai faite. Ce serait bien de revenir en arrière et de la terminer », a déclaré Thomas.
« Il y a un peu de [‘what might have been’]. En 2020, je me sentais vraiment en forme. Même un avant avec la moto garée sur la route… J’aurais vraiment aimé voir comment j’aurais fait. »
Thomas s’est arrêté avant de décrire une offre GC pour le Giro de l’année prochaine. Il ne s’est frayé un chemin dans un rôle de leader pour le Tour de cette année qu’à la dernière minute, et il semble qu’il cherchera à nouveau à voler sous le radar l’année prochaine.
« La façon dont je traite cela serait simplement d’arriver au Giro du mieux que je peux. Que cela finisse par passer par des étapes ou par GC, c’est une autre affaire. Mais j’aimerais vraiment faire le Giro.
« Ce sera similaire au Tour cette année – il suffit d’y aller dans la meilleure forme et de partir de là. »
