Le dernier virage de la bataille du GC au Women’s Santos Tour Down Under
Il ne reste qu’une seule étape de la course féminine au Santos Tour Down Under et une dernière chance de remporter le titre lors de la première année de la course dans le cadre du Women’s WorldTour. Alors que la victoire d’étape 2 d’Alex Manly (Jayco-AlUla) signifie qu’elle est assise dans l’ocre, ses rivales sont encore assez proches pour détecter le parfum de la victoire qui flotte dans leur direction.
La course en trois étapes a commencé par un sprint côtier chargé de vent de travers, puis est passée à une étape 2 grumeleuse et courte mais pointue. Elle offre maintenant une finale d’escalade avec les pentes brutales du tire-bouchon qui culminent à un peu plus de 7 km de l’arrivée.
Ce sera la dernière escarmouche de la bataille du GC qui a pris son envol sur l’étape 2, la plus courte de la course à 90 km, mais avec suffisamment de coup de pied dans les montées pour offrir 1631 m de dénivelé positif. Il y a eu une attaque féroce de la triple gagnante Amanda Spratt sur Mount Lofty, qui a finalement été rattrapée dans le dernier kilomètre de la course et avec la victoire de Manly et sa coéquipière Ruby Roseman-Gannon également dans le top quatre, l’avantage a tourné en faveur de Jayco-AlUla. .
Avant l’étape, le directeur sportif en chef de l’équipe australienne, Martin Vestby, avait signalé que l’équipe serait préparée pour des courses agressives, ce qui était évident dans leur réaction au mouvement de Spratt, d’abord avec les efforts pour s’accrocher à l’arrière, puis, quand cela ne ‘ t fonctionner, en ayant leurs deux coureurs clés dans le groupe de chasse final.
Pourtant, Vestby était clair que même avant l’étape 2, même si lundi comptait, c’était la dernière étape de mardi qui avait le terrain qui ferait vraiment la différence.
« Vous gagnez le GC demain », a déclaré Vestby Actualité du cyclisme Lundi matin. « Je pense que tout le monde sait que la montée finale du Tire-bouchon sera décisive pour le classement général. Mais aujourd’hui, tout est en place », a-t-il déclaré avant l’étape qui a placé deux des coureurs de son équipe dans le top quatre.
La coureuse la plus proche de Manly au classement général est Georgia Williams (EF Education-TIBCO-SVB), deuxième de la deuxième étape, à huit secondes. Quand on parle à Actualité du cyclisme avant l’étape, la cavalière néo-zélandaise a signalé lundi comme un jour où « elle pourrait essayer » car le terrain vallonné lui convenait, mais elle a minimisé toute suggestion selon laquelle cela pourrait jouer un rôle dans le GC – bien qu’après son étape 2 résultat qui sait si cela pourrait changer ou non.
Une menace claire et reconnue sur l’ensemble, cependant, est Grace Brown (FDJ Suez) et à en juger par les efforts de lundi pour chasser Spratt après son attaque, elle a une équipe engagée et solide pour soutenir sa poussée et elle aussi n’est qu’à huit secondes. En troisième place. Ensuite, c’est la coéquipière de Manly, Ruby Roseman-Gannon, à 13 secondes, donnant à l’équipe deux cartes puissantes à jouer. Spratt est le suivant avec une marge de 14 secondes. Pas grand-chose à surmonter compte tenu de la force d’escalade affichée sur l’étape 2 et elle n’a certainement pas abandonné la perspective d’un quatrième titre.
De plus, tout le top dix est à moins de 20 secondes de la tête, donc des coureurs comme NIcole Frain (équipe nationale australienne) et Danielle De Francesco (Zaaf) et Krista Doebel-Hickok (EF Education- Tibco-SVB) ne devraient pas non plus être comptés. en dehors.
Les conditions
L’une des caractéristiques qui semble si souvent être un déterminant aussi important du résultat que le parcours est la météo, à savoir la chaleur avec le temps chaud et sec laissant même les coureurs australiens qui ont eu le temps de s’acclimater avec un défi à relever. Ensuite, il y a les coureurs européens qui, peut-être quelques jours auparavant, étaient au milieu d’un hiver froid.
Certaines des mesures prises par les coureurs pour essayer de gérer la chaleur ont été évidentes à partir du moment où ils sont sortis pour faire quelques tours rapides avant le Critérium de Schwalbe samedi, sortant sur le parcours avant la course avec des gilets de glace attachés ou – la méthode qui est destinée à voir les ventes de bonneterie monter en flèche à Adélaïde chaque janvier – un bas rempli de glace enfoncé dans le dos.
Toutes ces astuces, et bien d’autres, devraient être pleinement utilisées lors de la dernière étape avec des températures prévues pour atteindre 38 ° C à Adélaïde mardi.
Ce à quoi les coureurs vont s’attaquer
L’étape finale ne fera peut-être que 93,2 km de long, mais il n’y aura aucun pilote dans le peloton car, comme si les températures n’étaient pas suffisantes, le Corkscrew l’est sûrement.
L’étape commence dans le centre d’Adélaïde, en direction d’Athelstone en course neutre avant de monter à Cudlee Creek, de contester les premiers points de sprint à Lobethal et de se diriger vers le lieu de départ de l’étape 2 de Birdwood avant de revenir à Gumeracha et le deuxième sprint.
Ensuite, c’est vers Montacute, où 45 hectares de brousse ont été brûlés dans un feu de brousse au cours du week-end, et retour vers Campbelltown et la montée Corkscrew, qui culmine à seulement 7,5 km de la ligne d’arrivée finale. Il ne fait peut-être que 2,3 km de long mais avec une pente moyenne de 9,2% et un maximum de 24,4%, il pourrait faire beaucoup de dégâts en peu de temps.