La Ligue des champions sur route UCI et les plans de réforme du WorldTour 2026 émergent
De nouveaux détails sur les réformes majeures du cyclisme professionnel pour 2026 sont apparus, avec Peter Van den Abeel, directeur sportif de l’UCI, indiquant que le projet dit « One Cycling » entraînera moins de courses et aucun chevauchement dans les calendriers WorldTour.
Le document de l’Agenda 2030 de l’UCI publié en septembre faisait allusion à des réformes majeures pour 2026, lorsque les prochaines licences triennales masculines de l’équipe WorldTour seront attribuées.
Ce document parle de mettre en commun les droits et la production TV et même de créer une nouvelle société pour promouvoir les courses. La sécurité est également incluse dans les réformes, les organisateurs de courses étant confrontés à un examen plus minutieux et à la formation des responsables de la sécurité au début de 2023.
Les réformes à long terme pourraient peut-être modifier l’équilibre des pouvoirs au sein du sport et réduire la domination du Tour de France, mais sont plus susceptibles de voir ASO impliqué dans les réformes, en particulier avec le directeur du Tour de France Christian Prudhomme, président de l’association des organisateurs de courses AIOCC. .
Les réformes pour 2026 pourraient voir la création d’une nouvelle catégorie ou groupe de courses, que l’UCI David Lappartient a surnommée la « Ligue des champions UCI ». L’UCI a déjà créé le nouveau format de l’UCI Track Champions League avec l’organisateur Discovery Sports Events qui côtoie les épreuves de la Coupe du monde sur piste.
« Dans le WorldTour, chaque année, nous avions un certain nombre de courses, peut-être 15 courses d’une journée et quatre à six courses par étapes. Ce serait enfin une sorte de Ligue des champions UCI », a déclaré Lapparient dans une vidéo produite après le séminaire UCI WorldTour. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
« L’idée est de renforcer l’attractivité de notre sport pour pouvoir encore mieux le commercialiser, encore mieux le diffuser, et même avoir des courses là où nous n’en avons pas actuellement, dans de nouveaux territoires. »
Richard Plugge, responsable de l’équipe Jumbo-Visma, est le président de l’association de l’équipe AIGCP. Il travaille secrètement sur les réformes depuis un certain temps, certains détails étant apparus lors du récent séminaire UCI WorldTour qui s’est tenu fin novembre.
« Nous pouvons enfin obtenir le géant endormi, comme j’appellerais le cyclisme, le réveiller et tirer le potentiel commercial de ce sport », a déclaré Plugge.
Van den Abeele a confirmé les changements potentiellement importants du calendrier des courses au cours de la Faire du sport (s’ouvre dans un nouvel onglet) podcast, lors d’une conversation avec le diffuseur José De Cauwer.
« Nous n’autoriserons plus les chevauchements et il y aura moins de courses », a déclaré Van den Abeele. « Cette année, nous avons eu beaucoup de discussions sur la réforme du cyclisme sur route à l’initiative de l’UCI et des équipes.
« Ces discussions ont été menées par Richard Plugge et Patrick Lefevere (de QuickStep). Nous avons eu de nombreuses réunions sur les droits TV, l’amélioration du produit cycliste et la réorganisation du calendrier. C’était à partir d’une feuille de papier vierge. »
