Jonathan Milan remporte l’étape d’ouverture de la CRO Race
Jonathan Milan de Bahreïn Victorious a remporté l’étape 1 sous la pluie de la course CRO d’Osijek à Ludbreg en Croatie, l’Italien de 21 ans utilisant sa puissante accélération tardive pour prendre un petit sprint groupé de plusieurs longueurs de vélo.
Ses compatriotes italiens Sacha Modolo (Bardiani-CSF-Faizane) et Mirco Maestri (EOLO-Kometa) ont respectivement terminé deuxième et troisième de l’étape de 223 kilomètres.
Le coéquipier de Milan, Matej Mohorič, a lancé une attaque en solitaire après la deuxième ascension d’une courte ascension, le Ludbreski Vinogradi, mais a été rattrapé dans les derniers mètres.
Milan a ensuite balayé pour la victoire et mène maintenant la course dans l’étape 2, une autre course vallonnée de 163 kilomètres entre Otocac et Zadar.
Après presque cinq heures en selle, la première des deux ascensions de la courte et très inégale montée Ludbreski Vinogradi juste avant l’arrivée dans la ville de Ludbreg s’est avérée fatale pour l’échappée de sept coureurs de la journée.
Alors que la pluie tombait, le coureur le plus fort du mouvement, Pablo Castrillo de Kern Pharma, a tenté en vain de rester à l’écart d’un peloton qui se désintégrait lentement, mais le Britannique Oscar Onley (DSM) s’est emparé du plus gros lot de points de montagne proposés au sommet.
Le peloton s’est ensuite regroupé à une soixantaine de coureurs après la descente très technique et gorgée d’eau, et à l’arrivée avec 17 kilomètres à parcourir, Ineos Grenadiers, menés par le vainqueur du Tour de France 2018 Geraint Thomas, tentaient visiblement de garder les choses sous contrôle pour leur le sprinteur Elia Viviani.
La deuxième ascension de la montée Ludbreski Vinograda a vu la course revenir en faveur de Bahrain Victorious. Pas moins de quatre domestiques, menés par Gianpaolo Caruso, vice-champion du Giro d’Italia 2021, se sont notamment élancés dans la partie supérieure de l’ascension.
Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), qui participait à sa première course depuis sa victoire sur le Tour de France en juillet, était parmi les mieux à même de gérer le rythme malgré des conditions météorologiques aussi difficiles, franchissant le sommet de la montée à environ la dixième place d’une longue lignée de cavaliers. Il terminerait l’étape dans le même temps que MIlan et reste donc un concurrent au classement général.
Caché juste derrière ses coéquipiers dans la montée, le spécialiste de l’échappée comme Mohorič était idéalement placé pour utiliser ses compétences cyclistes renommées pour profiter de la descente finale.
Lorsque Mohorič s’est éloigné à environ quatre kilomètres de la ligne, évoquant les souvenirs de sa descente spectaculaire à Milano-San Remo ce printemps, il a rapidement pris une avance de plusieurs longueurs de vélo sur un peloton qui se reformait lentement. Cependant, l’avantage du Slovène n’a jamais été assez étendu sur le segment plus plat qui a suivi.
Sentant que Mohoric s’estompait rapidement, Milan a bondi en avant avec un sprint long et soutenu pour la ligne dans les 100 derniers mètres.
Lui et les restes du peloton ont dépassé son coéquipier, mais la puissance de l’accélération tardive de Milan était telle qu’il a terminé plusieurs longueurs de vélo devant son rival pour remporter la première victoire professionnelle de sa carrière et prendre la tête de la course.
Mohorič a franchi la ligne en septième position.
Résultats alimentés par FirstCycling.com (s’ouvre dans un nouvel onglet)
