Jasper Philipsen : Je veux être la meilleure version de moi-même aux Classiques
Mathieu van der Poel est peut-être le principal coureur vedette d’Alpecin-Deceuninck, mais l’équipe belge n’a renforcé son équipe que pour 2023, avec Søren Kragh Andersen et Quinten Hermans parmi les coureurs à bord.
Malgré le départ du sprinter Tim Merlier, ils ont également conservé le double vainqueur d’étape du Tour de France Jasper Philipsen, donnant à l’équipe quatre leaders pour la saison à venir.
Philipsen est devenu l’un des meilleurs sprinteurs du peloton depuis qu’il a rejoint UAE Team Emirates en 2021. Il a remporté neuf de ses 23 victoires en carrière l’année dernière, dont quatre au niveau WorldTour, et cette année, il en cherche plus en vue des classiques du printemps. .
« Je pense que cette année, l’accent est mis un peu plus sur les classiques. Je veux être la meilleure version de moi-même là-bas », a déclaré le joueur de 24 ans, qui a remporté Scheldeprijs en 2021. Sporza (s’ouvre dans un nouvel onglet) du camp d’entraînement de l’équipe en Espagne récemment.
« Je ne pense pas au Tour des Flandres mais plutôt à Dwars door Vlaanderen ou Milan-San Remo. C’est important d’arriver à ma forme Tour de France au printemps. Cela n’a pas autant réussi l’an dernier, mais ça devrait être le but maintenant. »
Philipsen devrait lancer sa saison à Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne-Brussel-Kuurne, plus convivial pour les sprinteurs, fin février, avec une campagne printanière pleine de courses d’une journée dans son assiette avant un retour sur le Tour en juillet. .
« Si j’arrive à mon formulaire de tournée, pourquoi cela ne fonctionnerait-il pas? » a-t-il dit à propos de son plan visant à cibler le printemps. « Et avec Mathieu van der Poel et Søren Kragh Andersen, nous pouvons essayer de plier les courses à notre volonté de différentes manières. »
Kragh Andersen, qui a rejoint l’équipe cette année en provenance de l’équipe DSM, espère également travailler avec Van der Poel au printemps. La carrière du Norvégien avait quelque peu stagné ces dernières saisons après sa paire de victoires d’étape sur le Tour 2020, mais il dit qu’il a déjà un « boost de motivation et d’énergie » en rejoignant Alpecin-Dececuninck.
« C’était le bon moment pour essayer quelque chose de nouveau », a-t-il déclaré Sporza. « Vous ne pouvez pas comparer mon histoire avec celle de, disons, Tiesj Benoot. Je suis resté [at DSM] plus longtemps et je n’ai pas rompu mon contrat, mais sept ans, c’était long.
« J’ai déjà senti pendant l’hiver que c’était bien de changer. Il y a un regain de motivation et d’énergie. »
Kragh Andersen a ajouté qu’il n’avait pas encore pleinement réfléchi à la façon dont il travaillerait avec Van der Poel sur la route. Sur le papier, le duo pourrait former un formidable duo au printemps, et le joueur de 28 ans a déclaré que lui et son nouveau coéquipier couraient de la même manière – par instinct.
« D’abord, je dois me rendre moi-même en finale, puis nous jouerons », a-t-il déclaré. « Tactiquement, il faut encore voir car je ne connais pas encore très bien Mathieu. Mais nous aimons tous les deux courir à l’instinct et au feeling. Nous sommes une équipe et je le vois aussi comme une opportunité pour moi et pour lui. »
Quinten Hermans, qui quitte Intermarché -Circus-Wanty, est l’autre ajout majeur à l’équipe pour 2023. Le Belge aurait accepté le transfert après son podium à Liège-Bastogne-Liège, les retombées le voyant refuser un départ à le Tour de France en été.
Le Belge, qui devrait débuter sa saison à la Volta ao Algarve avant de s’attaquer à plusieurs Classiques en vue vers les Ardennes, a déclaré que sa nouvelle équipe est un cran au-dessus de son expérience à Intermarché.
« En termes de culture, les équipes sont assez similaires », a-t-il déclaré. « Mais en termes de performances, je pense que cette équipe est juste un peu plus en avance. Il y a de petits détails comme une application de nutrition, un plan de course détaillé, une vision claire. »
Son objectif principal du printemps sera de « découvrir ses limites » à Liège, où il a décroché une belle deuxième place derrière Remco Evenepoel.
« Je suis arrivé deuxième à Liège, mais la situation a joué en ma faveur », a-t-il déclaré. « C’est un objectif maintenant d’être toujours là au sommet de [the Côte de Roche-aux-Faucons]. C’est une petite fraction mais c’est la fraction la plus importante de la course. Je n’ai pas besoin de vouloir m’attaquer, mais je dois encore m’accrocher cette année. »
