Itzulia Women étape 1 : Mischa Bredewold remporte le sprint massif

Mischa Bredewold a sprinté vers la victoire lors de la première étape de l'Itzulia Women, prolongeant ainsi le record de 100 pour cent de victoires d'étapes de SD Worx-Protime dans cette course.

Après avoir contrôlé les choses toute la journée, une puissante avance de Marlen Reusser et Demi Vollering a placé la championne d'Europe dans la position parfaite lors de la finale, laissant Bredewold contourner sa coéquipière et sceller la victoire.

Arlenis Sierra (Movistar) a pris la deuxième place après un gros effort de son équipe, tandis que Vollering a terminé assez vite pour s'assurer la troisième place sur la ligne devant Josie Nelson (dsm-firmenich PostNL).

La seule véritable échappée de la journée n'a été absente que brièvement dans les 60 derniers kilomètres, et a été ramenée dans la montée finale alors qu'un grand groupe se dirigeait vers l'arrivée ensemble. Avec relativement peu de grands sprinteurs dans la course, de nombreux coureurs ont tenté d'attaquer dans les 10 derniers kilomètres, mais SD Worx-Protime a tout arrêté avant de mener Bredewold à la victoire dans le sprint final.

Grâce aux secondes bonus en jeu, Bredewold mène désormais la course au classement général devant Sierra et Vollering, Vollering récoltant quelques secondes bonus clés dès le premier jour de course.

Une journée maîtrisée dans les collines basques

Sur le départ plat de Vitoria-Gasteiz, il n'y a pas eu d'échappatoire dans la première partie de l'étape, malgré de nombreuses tentatives dans les 25 premiers kilomètres. Le peloton a atteint ensemble la première montée de la journée vers Oleata, et Olivia Baril (Movistar) a pris le maximum de points au sommet devant Pauliena Rooijakkers (Fenix-Deceuninck) alors que les grimpeurs commençaient à se tester.

Tout est resté cohérent dans la descente et le retour sur le plat, le peloton – principalement mené par SD Worx-Protime – gardant les choses sous contrôle lors d'un début de journée inhabituellement sans pause. Après 65 km de course – soit près de la moitié de l'étape – un attaquant a finalement pris l'avantage puisque Petra Stiasny (Fenix-Deceuninck) a pris l'avantage sur le groupe, bientôt suivie par Stine Dale (Coop-Repsol).

Ils ont pris relativement rapidement une avance d'une minute, et un coureur qui tentait de poursuivre a été rapidement balayé par le peloton, laissant les deux devant.

Cette situation n'est cependant pas restée stable longtemps, Dale laissant rapidement tomber Stiasny dans la deuxième montée de la journée, qui est revenu dans le peloton alors que l'écart se réduisait. Après la descente, Valentina Cavallar (Arkéa-B&B Hotels) a attaqué hors du peloton et a rejoint Dale à environ 50 km de l'arrivée, et en duo elles ont réussi à reconstituer leur avantage à 1h20.

À l'approche des 30 derniers kilomètres, les attaques et l'agressivité ont commencé à rouler dans le peloton, les choses menaçant de se briser mais les divisions ne se sont pas vraiment matérialisées. SD Worx a renoncé à contrôler le peloton, Lidl-Trek et FDJ-SUEZ prenant le relais.

Dans la montée finale d'Itziar, le peloton accélère et après quelques accélérations timides, Demi Vollering arrive rapidement en tête du groupe, ce qui enchaîne vraiment les choses. Ils rattrapèrent Dale dans la montée, et Cavallar peu après dans la descente, alors que Marlen Reusser reprenait le rythme et que les choses se regroupaient légèrement dans le peloton.

Sur le plat, Movistar a devancé Baril pour prendre des secondes de bonus au sprint intermédiaire, devant sa coéquipière Sheyla Gutiérrez et Juliette Labous (dsm-firmenich PostNL). Alors qu'un sprint semblait possible, les équipes qui n'avaient pas de finisseur rapide essayaient de rendre les choses plus sélectives, mais SD Worx organisait les choses alors que la course entrait dans les 10 derniers kilomètres, avec Vollering en particulier toujours parmi l'action.

Dans les 5 derniers kilomètres, les attaques n'ont jamais vraiment cessé, jusqu'à ce que les avances commencent dans le dernier kilomètre. Movistar a pris le relais en premier, mais dans les 750 derniers mètres, Reusser et Vollering sont arrivés en tête avec un rythme puissant qui a étiré le groupe. Après le départ de Reusser, Vollering a mené sa coéquipière jusqu'aux dernières centaines de mètres, Bredewold la contournant à la dernière minute pour battre Sierra, tandis que Vollering s'accrochait pour prendre la troisième place et quelques secondes de bonus clés.

À l'approche de l'étape 2, Bredewold mène le classement général de 4 secondes sur Sierra, 6 sur Vollering, 7 sur Baril et 10 sur le reste de la course.