Giro d'Italia : Ben O'Connor « ne peut pas être déçu » après avoir raté le podium

On dit souvent que la quatrième place est la pire place pour terminer un Grand Tour. Vous êtes le premier pilote à ne pas monter sur le podium, mais vous avez probablement frappé à la porte pendant toute la course et tout mis dans le classement général pour repartir sans récompense à la fin.

C'est probablement ce qu'aurait ressenti Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) il y a trois semaines, en proclamant avec assurance son objectif de terminer sur le podium de ce Giro d'Italia, mais dimanche soir à Rome, l'Australien ne battait pas se reprocher de ne pas avoir atteint cet objectif.

« J'ai fini là où je méritais de finir », a déclaré O'Connor. Eurosport après l'étape 21 à Rome.

Derrière un vainqueur presque prédestiné à Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), la bataille d'O'Connor pour le podium ne se jouait vraiment qu'avec Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) et Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), et il a finalement cédé qu'ils étaient simplement de meilleurs cavaliers.

« Dani a été vraiment fort tout au long de la course, G a également été assez constant, j'ai juste eu quelques mauvais jours vers la fin », a-t-il déclaré.

Malgré ces mauvais jours, O'Connor s'est ressaisi les jours où il se sentait bien et a conservé sa quatrième place qui semblait parfois menacée.

« Je ne peux pas être déçu car j'ai fait de mon mieux et je pense avoir réalisé de très bonnes performances tout au long de la course dont je suis vraiment fier, le deuxième contre-la-montre en particulier et hier, car hier était un bon jour et si vous regardez juste d’un point de vue numérique, c’était très, très solide.

Repartir quatrième signifie qu'O'Connor n'a pas encore terminé sur un podium du Grand Tour, mais il est clair que les signes sont là, et son record dans ces courses de trois semaines ne fait que se renforcer.

« Les deux derniers Tour de France n'ont pas été idéaux, mais j'étais 8ème sur la Vuelta et 4ème sur le Tour il y a quelques années, donc j'ai déjà performé, parfois juste Larry, la chance ou le hasard décide de se frapper », a-t-il déclaré. .

« Mais organiser une course entière, c'est vraiment gratifiant car cela fait un moment que je n'ai pas fait ça sur un Grand Tour et je pense que je devais faire ça pour montrer à l'équipe et à moi-même que c'est le coureur que je voudrais j’aime et je veux être.

Bien qu'O'Connor n'ait pas terminé sur le podium final du GC, il a été récompensé par un voyage sur le podium à Rome alors que son équipe Decathlon AG2R La Mondiale a remporté le classement par équipes après sa meilleure performance sur le Grand Tour depuis des années.

« Pour cette équipe, c'est probablement le meilleur Giro de son histoire et certainement le meilleur Giro auquel j'ai participé », a-t-il déclaré avec fierté à propos de son équipe.

« On a gagné deux étapes, on a gagné la catégorie équipes, j'étais quatrième au classement général, et je pense que les gens nous voyaient courir et même les jours d'opportunité nos gars étaient toujours de la partie, Aurélien (Paret-Peintre), Andrea ( Vendrame), Valentin (Paret-Peintre), nous avons toujours été là et c'est ce dont nous pouvons être le plus fiers.

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