Fem van Empel domine sur le sable de Coxyde et remporte sa 14e victoire de la saison

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Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) a remporté sa 14ème course de la saison avec une performance dominante en solo sur les dunes de sable de Coxyde. La Championne du Monde a pris la tête avec un départ explosif et ne l’a consolidée qu’au fil des cinq tours pour étendre son avance au classement général de la série X2O Trofee.

La seule cavalière avec Van Empel en vue au moment du départ était Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), mais à la fin du deuxième tour, sa compatriote avait presque doublé son avance, passant de 21 à 39 secondes, qu’elle a maintenue pour remporter sa première victoire. à Coxyde.

« Je suis super heureuse. Hier, j’ai pris la décision de partir aujourd’hui, donc je suis très heureuse de gagner », a déclaré Van Empel qui a déclaré que sa décision de rouler en solo était consciente avant le début de la course.

« Si vous disposez de l’espace nécessaire pour utiliser vos propres lignes, vous avez l’esprit plus tranquille », a-t-elle déclaré. « J’ai pris un écart assez rapidement puis j’ai continué à mon rythme. »

Brand a obtenu la deuxième place malgré une Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) qui s’est efforcée de combler l’écart tout au long de la course, rattrapant même Brand dans le dernier tour et la devançant presque jusqu’à la ligne d’arrivée dans une finale passionnante.

Alvarado a connu un mauvais départ qui l’a laissée sixième au cours du premier tour et l’a forcée à se lancer dans une course-poursuite de 50 minutes. Elle était en bonne forme au fil des tours, mais a déclaré que son corps avait eu du mal à récupérer au cours d’une période de course de Noël aussi chargée.

Pour Van Empel, c’était un après-midi où elle a démontré ses prouesses sur le sable et sa capacité à maintenir son élan sur un parcours difficile dans des conditions loin d’être idéales en raison de l’hiver très humide que connaît la Belgique cette saison.

Un petit incident alors qu’elle remontait sur son vélo au troisième tour était le seul défaut d’une performance presque parfaite, mais cet incident l’a vue tomber à genoux – dont l’un était bandé lors des dernières courses et l’autre a été ouverte à Baal le jour de l’An.

« C’était sur le genou cousu, alors bien… J’aurai besoin de nouveaux genoux à la fin de la saison, je pense », a plaisanté van Empel qui a roulé aujourd’hui avec des genouillères pour couvrir ses blessures.

« Non, j’espère qu’il n’a pas subi trop de dégâts. Je ne vois pas à quoi ça ressemble maintenant. Je l’avais bien scellé, mais un coup peut bien sûr faire beaucoup. Nous verrons. »

Van Empel devrait être de retour en action dimanche lors de la Coupe du monde de Zonhoven où elle tentera de remporter 15 victoires en 17 départs cette saison sous le maillot arc-en-ciel de champion du monde.

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