Evenepoel : L’abandon de Roglic ne change pas l’approche à la Vuelta a España
Le leader de la Vuelta a España, Remco Evenepoel, a reconnu que l’abandon de Primož Roglič changerait la course, mais il a insisté sur le fait que cela n’altérerait pas sa concentration dans les cinq derniers jours de la course.
L’abandon de Roglič a été confirmé par Jumbo-Visma mercredi matin, et cela signifie que l’avance globale d’Evenepoel est passée de 1:26 sur le Slovène à 2:01 sur Enric Mas de Movistar. Cela élimine également le rival le plus dangereux et le plus expérimenté d’Evenepoel de l’équation alors que la Vuelta a España approche de sa fin de partie.
« Cela ne change rien à notre tactique ni à notre mentalité », a déclaré Evenepoel aux journalistes avant le départ de l’étape 17 à Aracena. « C’est toujours les mêmes sensations, la Vuelta est finie à Madrid. Ça va changer un peu la course, mais pas notre concentration ou notre concentration : ça ne va pas changer du tout.
Evenepoel a minimisé l’idée que son chemin vers la victoire serait plus facile sans le vainqueur des trois dernières éditions de la course.
« Tout le monde est encore dangereux, chaque jour est dangereux, chaque virage est dangereux. Nous devons être prudents et concentrés jusqu’à samedi soir – et même dimanche soir », a déclaré Evenepoel, qui a reconnu que Mas était, à force de sa position sur GC, l’homme qu’il surveillerait de plus près.
« Bien sûr, le plus proche est le plus dangereux, mais il y a quand même une très forte [Miguel Angel] López et les deux jeunes Espagnols. Nous regardons toujours tout le monde dans le top dix. »
Au classement révisé, Mas est le seul coureur à moins de quatre minutes d’Evenepoel. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) a 4h49 de retard, Carlos Rodríguez (Ineos) étant à 5h15 et Miguel Angel López (Astana-Qazaqstan) maintenant provisoirement cinquième à 5h24.
Après qu’Evenepoel ait dominé la première moitié de la Vuelta, Roglič avait commencé à gagner du temps au cours des trois dernières étapes, commençant la tendance à La Pandera et se poursuivant au sommet de la Sierra Nevada dimanche.
Roglič a repris son offensive lors de la finale de mardi à Tomares, attaquant depuis le peloton à 2,6 km de la montée en douceur jusqu’à la ligne, entraînant un groupe de cinq hommes à 8 secondes de l’arrivée.
Sa chute dans la ligne droite d’arrivée le forcera cependant à abandonner la course. Roglič avait déjà abandonné le Tour de France de cette année après s’être disloqué l’épaule et s’être fracturé deux vertèbres lors d’un accident la semaine d’ouverture.
« C’est une grosse perte, surtout pour la course mais plus pour lui-même, je pense », a déclaré Evenepoel. « C’est quelque chose que vous ne souhaitez à personne. J’espère juste qu’il pourra bien récupérer. Je suis vraiment triste pour lui. »
Crevaison
Evenepoel a eu sa propre frayeur lors de la finale à Tomares lorsqu’il a changé de vélo lors de la finale suite à une crevaison de la roue arrière. L’incident ayant eu lieu dans les 3 derniers kilomètres, Evenepoel a obtenu le même temps que le peloton, à huit secondes de Roglič.
« Je pense que nous avons entamé les 6 ou 7 derniers kilomètres dans les 10 ou 15 premières places », a déclaré Evenepoel mercredi. « Puis toutes les équipes de sprinteurs sont venues, et je suis le genre de coureur qui n’aime pas vraiment se battre avec les équipes de sprinteurs, parce que si je les pousse, je m’envole. Donc je ne voulais tout simplement pas me stresser pour entrer dans le top 10 de la montée.
« Nous sommes entrés [the climb] en position 20 ou 30, puis Sèche [Devenyns] m’a mis dans une bonne position où je pouvais commencer mon attaque, mais ensuite mon pneu a crevé. Il n’y a eu aucun problème de positionnement. »
Parler à Sporzale directeur sportif de QuickStep-AlphaVinyl, Klaas Lodewyk, a nié qu’Evenepoel ait crevé avant le 3 km à parcourir avant d’attirer l’attention sur sa crevaison.
« Juste après avoir tourné le premier virage, nous avons entendu Remco dire qu’il avait un pneu crevé. Heureusement, nous savions que la règle des 3 km s’appliquait, j’avais appelé hier matin pour m’en assurer », raconte Lodewyck.
« Nous avons immédiatement dit qu’il ne devait pas paniquer. Ce n’est certainement pas le cas s’il avait roulé avec un pneu crevé avant cela. »
Lodewyck a fait écho à Evenepoel en insistant sur le fait que l’absence de Roglič ne rendait pas nécessairement plus simple la tâche de gagner la Vuelta.
« On a trente secondes d’avance de plus qu’hier, mais on ne sait jamais », a-t-il déclaré. « Il faut rester attentif et il ne faut surtout pas se relâcher maintenant. La course ne se fait que le samedi soir. »
