Elisa Longo Borghini se reconstruit après avoir été une cavalière « détruite » pour remporter le Tour des Flandres

Elisa Longo Borghini se reconstruit après avoir été une cavalière « détruite » pour remporter le Tour des Flandres

Compte tenu de sa forme et de ses résultats des derniers mois, et de la solidité de son équipe autour d'elle, la victoire d'Elisa Longo Borghini sur le Tour des Flandres dimanche était loin d'être une surprise. Mais revenez quelques mois en arrière et vous découvrirez une cavalière « détruite » et qui ne sait pas si elle pourra un jour revenir au plus haut niveau.

Après un printemps difficile pour Elisa Longo Borghini et son équipe Lidl-Trek, l'Italienne a fait face à encore plus de revers dans la seconde moitié de 2023, passant du sommet d'une victoire au Giro Donne à une chute hors de cette course, et subissant ensuite des souffrances. une infection qui a fait dérailler le reste de sa saison.

Elle a déjà renoué avec la victoire en 2024 et a enregistré trois podiums, mais la Flandre a marqué sa première grande victoire d'une journée depuis 2022.

« Chaque victoire est spéciale pour moi, car rien n'est acquis, ni dans le cyclisme ni dans la vie », a déclaré Longo Borghini après la course à Audenarde.

« C'est donc une victoire que je voudrais dédier à mon entraîneur, Paolo Slongo, car il reconstruisait un coureur complètement détruit après une saison. C’était lui qui avait confiance en moi, il croyait toujours que je pouvais revenir et que je pouvais revenir plus fort.

Bien que pour les étrangers, Longo Borghini ait pu avoir l'impression d'avoir été attaquée il y a seulement quelques mois, elle a révélé l'ampleur de l'impact que sa confiance a subi pendant cette période alors qu'elle tentait de se remettre d'une maladie, d'une opération chirurgicale et d'un manque de forme qui en a résulté.

«Parfois, je l'appelais en lui disant 'oh Paolo, je ne reviendrai jamais' et il me disait 'non, ne t'inquiète pas. Je sais de quoi je suis occupé et je sais que tout ira bien. Vous serez fort, et peut-être même plus fort que vous ne le pensez.'», a-t-elle expliqué. « Je suis presque sûr que maintenant il est à la télé avec les gars qui rient un peu, du genre 'haha, je te l'ai dit'. »

La course elle-même a été loin d'être facile pour Longo Borghini ou l'un des coureurs impliqués, l'Italienne ayant subi une chute intempestive au début, mais excellant sur le Koppenberg qui s'est avéré être la perte de plusieurs coureurs, rendant l'exploit de son exploit encore plus spécial.

« Je me sens dépassée », a déclaré Longo Borghini, une bonne heure après avoir franchi la ligne d'arrivée en tête. « C'est une telle course depuis le début. Malheureusement, j'ai eu une crevaison et une chute, car j'ai eu une crevaison directement dans un  » C'est un virage, donc c'était le moment le plus malchanceux pour crever. Mais toute l'équipe m'a vraiment soutenu tout le temps, aussi bien les pilotes que le personnel dans la voiture. J'ai pu revenir, récupérer, puis ils m'ont conduit dans le Koppenberg et là j'ai fait la grande partie de la journée.

En plus de sa force, Longo Borghini a attribué son résultat à la planification et à la tactique du duo Lidl-Trek DS composé d'Ina Teutenberg et Jeroen Blijlevens, dont la direction de course a vu Lidl-Trek distancer SD Worx-Protime et se retrouver avec deux coureurs en tête. l'avant de la course.

« Nous avions vraiment un plan, et le plan se terminait en grande partie sur le Koppenberg, parce que nous pensions 'd'accord, à partir du Koppenberg, nous avons remanié, nous voyons comment ça se passe', puis Jeroen a dit 'Je vais vous donner des instructions sur la façon de procéder.' rouler et comment faire cela ». Donc c'était vraiment bien. Ina et Jeroen travaillent très bien ensemble, ils ont très bien planifié tout ça. Ils m'ont dit d'attaquer, alors je l'ai fait plusieurs fois, mais cela ne fonctionnait pas bien, mais je me sentais toujours très bien, puis Shirin est revenue comme une bombe.

« Ensuite, j’étais tellement sûr de gagner le sprint. Je ne sais pas pourquoi, car je ne suis normalement pas un pilote très rapide, mais dans ce scénario, lorsque la course est longue et que les gens sont fatigués, ce qui ressort, c'est votre efficacité. La fraîcheur l’emporte toujours et je me sentais encore assez frais.

Même si la victoire en Flandre n'est probablement pas encore concrétisée pour Longo Borghini, d'autres grandes courses se profilent à l'horizon, peut-être plus tôt que prévu. L'Italienne avait prévu de sauter Paris-Roubaix, la course qu'elle a remportée en 2022, pour se concentrer sur les Classiques, mais avec Lizzie Deignan qui s'est cassé le bras en Flandre, la possibilité de rouler samedi prochain – avec un doublé en jeu – est désormais très probable. réel.

« Eh bien, ce n'était pas dans mon programme, mais je suis premier réserviste et Lizzie est absente, donc je pense que je roulerai probablement le 7 avril », a déclaré Longo Borghini.

« C'est une course de luxe à laquelle participer, mais je vais juste parler à l'équipe, faire un débriefing avec l'équipe, suivre les instructions de l'équipe et c'est tout. Je n'ai aucune idée de ce que je fais en ce moment, je dois vraiment parler à mon équipe pour comprendre ce qu'elle veut que je fasse. S'ils veulent ou non m'envoyer à Roubaix, s'ils veulent faire une reconnaissance ou s'ils veulent me renvoyer chez moi. Je dois tout reprogrammer.

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