Des incidents techniques laissent Van der Poel déçu après le Superprestige Heusden-Zolder
Les capacités de cyclo-cross des adversaires de longue date Wout van Aert (Jumbo-Visma) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) sont si bien assorties qu’il suffit d’une légère erreur technique pour faire basculer le pendule en faveur de l’autre.
Prenez le Superprestige Heusden-Zolder de mardi dans l’est de la Belgique, par exemple, lorsque Van der Poel, fraîchement sorti d’une victoire en solitaire contre le champion belge à la Coupe du monde de Gavere la veille, a été victime de deux erreurs techniques, obligeant la star néerlandaise à céder. victoire à Van Aert dans un sprint palpitant à deux sur le tarmac de sport automobile du circuit de Zolder.
Courant à domicile, Van Aert a remporté la victoire le deuxième jour de Kerstperiode, une période de courses de cyclocross qui regroupe 10 courses prestigieuses dans les deux semaines autour de Noël et du Nouvel An. Van der Poel, qui a glissé de sa pédale au moment crucial, a dû se contenter de la deuxième place. Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) a pris la dernière place sur le podium.
Après avoir laissé leurs adversaires derrière eux dès le premier tour, ce fut un match aller-retour entre les deux superstars du cyclocross sur un parcours boueux et technique. Van der Poel, espérant une victoire en solitaire comme la veille, en profite pour secouer Van Aert d’une accélération avant une descente boueuse. Son mouvement a échoué et l’Alpecin-Deceuninck a dû revenir en arrière après avoir dévié de sa trajectoire dans les arbres et mis un pied dans le sable. Van der Poel est finalement revenu dans la roue de Van Aert, mais la chance d’un poste en solo était pratiquement épuisée.
Tout se préparait pour que les deux coureurs sprintent en style course de dragsters sur le circuit de Zolder, mais Van der Poel, ses crampons recouverts de sable et de boue de son malheur précédent, est sorti de sa pédale lors de la liquidation de la ligne.
« J’ai essayé de faire la différence sur la dernière partie technique. Cela n’a pas fonctionné, donc un sprint a suivi », a déclaré Van der Poel à Sporza.be. « J’ai longtemps senti que nous étions à égalité, mais malheureusement, j’ai perdu ma pédale. Je suis déçu de ne pas avoir pu essayer (de sprinter). Zolder est une course difficile à piloter. quelqu’un qui n’est pas au volant et qui est tout aussi bon. À demain. »
Van Aert était satisfait de la façon dont il a lu le match de Zolder avec son rival. Il est entré dans le dernier tour derrière Van Der Poel et a joué ses cartes de manière conservatrice, ce qui a porté ses fruits sur un parcours notoirement délicat pour se débarrasser de coureurs à égalité.
« Dans la dernière partie du tour, (Van der Poel) a continué à mettre la pression sur moi, mais j’ai pu garder mon sang-froid cette fois et éviter l’erreur. Je suis très heureux et très fier de cette victoire », a déclaré Van Aert. à Sporza.be après la course. « Le sentiment était déjà bien meilleur aujourd’hui (en référence à la Coupe du monde de Gavere la veille) ». « Je pense que j’ai pris un peu trop de repos le week-end dernier. Je suis habitué à tellement de volume que deux jours de repos pourraient être préjudiciables aux jambes. »
Les deux pilotes auront une nouvelle chance de s’affronter mercredi soir au Superprestige Diegem. Les hommes élites débuteront à 20h45 CET.
