Critérium du Dauphiné étape 1 : Mads Pedersen remporte le sprint massif

Mads Pedersen (Lidl-Trek) a remporté la victoire lors de la première étape du Critérium du Dauphiné 2024 au sprint massif.

Le Danois a été mené de main de maître par son équipe et a résisté au défi de Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) pour remporter sa huitième victoire de la saison.

Hugo Page (Intermarché-Wanty) s'empare de la troisième place.

Pedersen enfile désormais le premier maillot jaune en tant que leader du classement général du Dauphiné.

« Chaque victoire donne de plus en plus de confiance, et je pilote aussi une moto pour gagner des courses, donc c'est bien », a déclaré Pedersen, qui a désormais remporté toutes ses victoires en 2024 sauf une sur le sol français. La France, des petites courses aux grandes courses, ce sont toujours des courses bien organisées et sympas. Bien sûr, c'est bien de continuer à gagner. »

La journée d'ouverture du Dauphiné a comporté trois premières ascensions de catégorie mineure et quelques kickers non classés sur le circuit d'arrivée, mais Lidl-Trek et Decathlon AG2R ont gardé les choses sous contrôle pendant un sprint complet.

Les deux équipes se sont battues pour installer leurs trains de tête dans les 3 derniers kilomètres, mais alors que les hommes de Bennett avaient initialement le contrôle, Lidl-Trek s'est avancé sur la gauche et a dûment déployé ce qui était une ligne de départ classique. Toms Skujins et Alex Kirsch ont effectué des tractions avant que Ryan Gibbons ne pilote Pedersen sur la ligne intérieure dans un léger virage à droite à 200 mètres de l'arrivée.

C'était le signal pour ouvrir les robinets, et la puissance de Pedersen était inégalée alors qu'il sprintait vers la ligne. Bennett s'est frayé un chemin sur le volant et s'est rapidement déplacé vers la gauche dans le but de dépasser Pedersen, mais dès qu'il a heurté le vent, il a calé. Bennett a été contraint de se remettre en selle dans les derniers mètres et il a offert une tape dans le dos à Pedersen juste au-delà de la ligne – un sprint équitable remporté par l'homme le plus fort de la journée.

Comment ça s'est passé

L'étape d'ouverture du Critérium du Dauphiné, souvent considérée comme une course de préparation au Tour de France, a débuté et s'est terminée à Saint-Pourçain-sur-Sioule, en empruntant quelques premières côtes avant de revenir pour deux tours d'une distance proche. -Circuit d'arrivée de 30km.

La journée a été animée par une échappée à deux, avec Mark Donovan (Q36.5) et Mathis Le Berre (Arkéa-B&B Hotels). Cependant, les deux hommes n’ont uni leurs forces qu’à 30 km.

Jusque-là, Donovan, le premier à s'échapper, s'enfonçait seul en tête de la course, récoltant le maximum de points au sommet des deux premières côtes, la Côte de Jenzat en catégorie 4 et la Côte de Gannat en catégorie 3. Le Berre l'a finalement rattrapé pour la Côte de Chouvigny en cat-3, mais Donovan a encore récolté le maximum de points pour s'assurer de porter le maillot à pois lors de la 2e étape en tant que leader du classement montagne.

Le Berre les a à son tour menés au sprint intermédiaire après 77 km, où ils disposaient alors d'une avance stable de 4h30 sur un peloton mené par Lidl-Trek et Decathlon AG2R.

La course s'est déroulée dans le calme et les coureurs ont franchi pour la première fois la ligne d'arrivée à 58 km de l'arrivée, le duo de tête entamant les deux tours du circuit d'arrivée avec 2h30 d'avance. Il y a eu une crevaison et un changement de roue pour Bennett dans le premier tour, mais sinon les choses étaient calmes et l'écart s'est progressivement réduit.

Lorsque la cloche a sonné pour le dernier tour, il ne restait plus que 1 min 10 s et à 16 km de l'arrivée, c'était fini. Pourtant, les équipes de sprint n'ont pas fait tout ce qu'elles voulaient, puisque Nils Politt (UAE Team Emirates) a lancé une attaque sur un kicker à 12 km de l'arrivée, éliminant deux autres coureurs. Derrière, Josh Tarling d'Ineos Grenadiers a poursuivi si fort qu'il a divisé un groupe de cinq hommes devant, avant que Decathlon AG2R ne ramène les choses ensemble.

Après l'arrêt d'une dernière attaque, il s'agissait de la préparation du sprint, avec Ineos et Uno-X dominant le rodage avant que Decathlon ne prenne le contrôle sur le côté droit de la route. Sur la gauche, cependant, Lidl-Trek progressait en chiffres et ils ont déroulé le tapis rouge pour Pedersen, qui a montré sa vitesse toujours croissante dans les arrivées en peloton complet.

Pour tout ce qu'il faut savoir sur le Critérium du Dauphiné 2024, du histoire de la course, à l'itinéraire de cette année et liste de départ, n'oubliez pas de consulter notre hub de course dédié.