Cian Uijtdebroeks entièrement concentré sur la candidature du Giro d'Italia au GC avec les meilleures chances encore à venir

Cian Uijtdebroeks, jeune leader du Giro d'Italia de Visma-Lease a Bike, est entièrement concentré sur l'obtention d'un bon classement général lors de la course de cette année, les victoires d'étapes ou le maillot blanc étant un objectif secondaire.

Le Belge est entré dans cette course avec un esprit ouvert quant à ses ambitions, visant correctement un Grand Tour en tant que leader pour la première fois de sa carrière naissante, mais il aborde la deuxième semaine cinquième au classement général et n'attend avec impatience que les ascensions les plus difficiles à venir.

« La première semaine n'est pas celle que j'ai le plus aimée, disons, il y a eu des moments délicats – le TT, l'étape sur terre, la première étape était assez percutante – mais au final nous y avons plutôt bien survécu et je Je suis vraiment content de la position dans laquelle je me trouve actuellement », a déclaré Uijtdebroeks aux médias lors de la première journée de repos du Giro.

« Donc en fait, je me suis un peu surpris, je pensais que j'allais peut-être perdre plus dans le contre-la-montre par exemple, et avoir plus de difficultés dans l'étape sur terre, et en fait, cette étape-là m'a beaucoup plu, donc jusqu'à présent j'ai été très heureux et puis surpris.

Bien qu'il ait l'air bien, Uijtdebroeks insiste sur le fait qu'il reste concentré sur le classement général, plutôt que d'essayer de remporter une victoire individuelle.

« Je ne cherche pas vraiment à gagner une étape », a-t-il déclaré succinctement. « Je pense que c'est plutôt que nous voulons gagner encore quelques étapes avec l'équipe. Pour ma part, je me concentre sur le classement général et ensuite c'est toujours plus difficile de gagner des étapes car il y a toujours Pogacar et beaucoup de gars forts autour. Quand l’opportunité se présente, j’adorerais gagner une étape, mais je me concentre pour l’instant sur le classement général.

Le joueur de 21 ans aura son prochain grand test lors de l'étape 10 à Bocca della Selva, mais le retour à des ascensions plus difficiles et plus hautes est un spectacle bienvenu pour le spécialiste de l'escalade.

« Demain est à nouveau un jour très important, c’est sûr. C'est déjà encore une fois une montée un peu dure, mais toujours pas comme les très hautes montagnes, donc je dirais que c'est certainement un très bon parcours, assez régulier, mais je dirais que les jours où j'attends plus avec impatience sont plus vers dimanche et la semaine d’après », a-t-il expliqué.

Uijtdebroeks porte actuellement le maillot blanc de meilleur jeune, après l'avoir brièvement prêté à Luke Plapp (Jayco AlUla) après le contre-la-montre de l'étape 7. Bien qu'il reste l'un des favoris pour remporter le maillot de Rome, aux côtés d'Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) et Thymen Arensman (Ineos Grenadiers), il dit que c'est plutôt un bonus à côté de ses buts au classement général.

« Ma stratégie est d'aller le plus fort possible chaque jour », a-t-il déclaré à propos de sa stratégie concernant le maillot blanc, après l'avoir récupéré grâce à son effort de montée lors de l'étape 8.

« Il n'y a pas vraiment de grande différence entre concourir pour le GC et concourir pour le maillot blanc, j'essaie juste d'en tirer le maximum et ensuite on verra à la fin à Rome si c'est blanc ou pas. »

Le « maximum » spécifique qu'Uijtdebroeks pense pouvoir tirer de cette course est cependant moins évident. Il figure actuellement dans le top cinq et le podium n'est pas hors de portée – il compte actuellement 1'04 de retard sur Geraint Thomas, troisième – mais il a hésité à chiffrer son ambition.

« Si je suis sur le podium de ce Giro, ce serait vraiment, vraiment, vraiment incroyable. C'est encore une course longue, mais je ne regarde pas vraiment les chiffres pour le moment, je regarde juste au jour le jour, pour tirer le maximum de chaque jour. C'est une course très longue, il peut encore se passer beaucoup de choses, alors voyons où nous en arriverons à Rome », a-t-il déclaré.

« Je ne mets pas de chiffre, j'essaie juste de faire de mon mieux chaque jour. »

Le seul point de friction pour Uijtebroeks est son contre-la-montre. Il était l'un des lutteurs les plus évidents lors de l'étape 7, et il aura un autre test plus plat à venir lors de l'étape 14. Mais même si le TT de vendredi a pu ressembler à une défaite de l'extérieur, Visma-Lease a Bike le voit beaucoup plus. positivement.

«C'était pour moi une avancée positive. Nous avons travaillé (pendant les) derniers mois, semaines en fait sur le contre-la-montre, mais ce n'est certainement pas quelque chose que l'on peut passer du fait de ne pas être bon à être extrêmement bon d'un seul coup. Je suis donc satisfait des progrès que nous avons réalisés au cours des derniers mois, je pense que nous avons fait de bons progrès », a déclaré Uijtdebroeks.

« Nous allons continuer à analyser et nous sommes sur un bon chemin, mais il faudra peut-être un ou deux ans pour que ce soit vraiment parfait pour moi. Mais je pense que nous sommes sur la bonne voie et qu'il n'y a pas de stress.

Quant à savoir si nous verrons Uijtdebroeks attaquer lorsque la course atteindra les hautes montagnes, cela correspond certainement à ses capacités, mais il s'agit de courir intelligemment alors que cette course entre dans sa deuxième phase.

« En ce qui concerne l'attaque, je pars toujours de l'idée que si vous le ressentez, vous devez le faire, mais vous devez le faire de manière intelligente, donc il y a certainement des options pour le faire dans les deux prochaines semaines », il a dit.

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