Chris Aitken et Katherine Hosking remportent les titres australiens de cyclocross d’élite

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La nouvelle venue de cyclocross Katherine Hosking (Orbea Women’s Racing) et le concurrent de longue date Chris Aitken (MAAP/Sixpence Coffee CX) se sont frayé un chemin dans les bandes vertes et dorées des champions nationaux samedi, remportant les victoires d’élite aux Championnats nationaux de cyclocross AusCycling sur un parcours boueux à Ballarat.

La cycliste de montagne Hosking, qui s’est lancée dans le cyclo-cross cette saison, a savouré les conditions, la pluie laissant les concurrents se réveiller avec de la boue glissante et collante qui recouvre la transmission. Elle a décollé tôt et a tenu bon pour remporter une victoire en solitaire, franchissant la ligne avec 30 secondes d’avance sur sa plus proche rivale, Miranda Griffiths.

« J’avais très peu d’attentes pour cette course et quand j’ai vu la boue ce matin, j’allais passer une bonne journée », a déclaré Hosking dans un communiqué d’AusCycling. Je ne peux vraiment pas y croire, je ne m’y attendais pas du tout », a-t-elle déclaré après avoir remporté le titre.

Il y a eu une bataille pour la dernière place sur le podium entre deux anciens champions australiens de cyclocross, Peta Mullens (Roxsolt Liv SRAM) – vainqueur 2018 et 2019 – et Bec Locke – vainqueur 2022 et 2016. Au final, c’est Mullens qui a pris la troisième place derrière Griffiths tandis que Locke a tenu bon pour la quatrième place.

Dans la course masculine, Aitken a mis fin à sa longue série de médailles d’argent et de bronze dans la catégorie élite. Au lieu de cela, il a atteint la plus haute marche, portant le maillot du champion australien de cyclocross qu’il a revendiqué pour la dernière fois en tant que U23 en 2015. Aitken a remporté son premier titre de cyclocross d’élite avec une marge de 19 secondes sur la ligne du rival le plus proche Nick Smith (Duke Course de Flandre).

« C’est bien d’avoir la victoire. J’ai travaillé dur cette année et cela s’est vraiment résumé à un peu de travail d’équipe dans les stands là-bas « , a déclaré Aitken dans un communiqué d’AusCycling. » C’était tellement boueux comme l’année dernière, et nous changeions de vélo à chaque tour. Si vous utilisiez un vélo là-bas, chapeau à vous, vous alliez très bien. Je luttais pour empêcher mes vitesses de sauter même avec un nouveau vélo à chaque tour. »

L’ancien rival de longue date d’Aitken et maintenant coéquipier MAAP / Sixpence Coffee, Garry Millburn, a terminé troisième alors qu’il franchissait la ligne un peu plus d’une minute derrière et avec le champion de l’an dernier, Tom Chapman (Team BridgeLane) à seulement 11 secondes plus loin.

Le triple champion de cyclo-cross d’Australie occidentale, Tristan Nash, a ajouté le titre national masculin U23 à sa liste de résultats, le joueur de 20 ans ayant également pris la deuxième place aux championnats australiens sur route U23 en janvier. Sophie Sutton a remporté le titre féminin U23 devant Ruby Dobson, tandis que Sam Northey et Ruby Taylor ont remporté les titres juniors.