Cette fois c'était au tour de Wout van Aert

Ce Roubaix récompense les nombreuses bonnes prestations de Wout van Aert

Le cyclisme est un sport à mémoire courte, mais Paris-Roubaix a une manière bien particulière de recouvrer les dettes de ceux qui n'arrêtent pas d'y croire.

Je me souviens de plusieurs, Van Avermaet, Hayman…

Juan Antonio Flecha l'a commenté lors de l'émission, au moment même où Mathieu van der Poel naviguait à deux minutes de la tête après l'épreuve d'Arenberg : dans cette course, on ne peut jamais rien abandonner.

C'est une maxime que Flecha a répété comme un mantra dans les éditions précédentes et qui a pris ce dimanche une signification presque mystique dans la figure de Wout van Aert.

C'est cette même foi inébranlable qui a soutenu le Belge lorsque l'Enfer du Nord a insisté pour lui fermer ses portes, une stratégie de résistance psychologique que le coureur lui-même a confirmé en franchissant la ligne d'arrivée, brisé par un effort qui transcendait le physique pour entrer dans l'émotionnel.

Dans la liturgie du pavé, la fortune est généralement un facteur capricieux, mais c'est l'intelligence tactique qui finit par faire pencher la balance.

Dans ce scénario, la figure de Christophe Laporte apparaît comme un parfait contrepoids.

Le Français, qui a reçu il y a des années un Gand-Wevelgem de son chef, a rendu la pareille avec une loyauté absolue par derrière, désactivant les poursuites et sauvant à Van Aert ces angoissants relais avant le Carrefour de l'Arbre.

Ce sont précisément ces watts dépensés au mauvais moment qui finissent par faire des ravages, comme on l’a vu chez Van der Poel qui a fini par payer les excès de sa propre persécution.

Pour Van Aert, cette victoire est un baume nécessaire après une carrière marquée par la résilience.

Fini les déceptions, les chutes intempestives et les blessures qui menaçaient de limiter son plafond compétitif.

Il a surmonté des crevaisons aux moments critiques et des défaites qui semblaient définitives sur cette même étape.

Cette fois, le succès n’était pas simplement un rouage supplémentaire dans les triomphes de Vingegaard, Roglic ou Yates ; C'était son moment, une gorgée de gloire individuelle qui convient à tous ceux d'entre nous qui comprennent que le palmarès d'un cycliste de sa trempe, malgré les dix étapes du Tour ou ses conquêtes du Giro et de la Vuelta, avait impérativement besoin du poids des pavés de Roubaix pour être considéré comme complet.