Cavalli hors du Tour de France Femmes après un accident d’horreur lors d’une journée difficile pour la FDJ
Ce fut une journée cauchemardesque pour FDJ-Suez-Futuroscope lors de l’étape 2 du Tour de France Femmes, alors que Cecilie Uttrup Ludwig s’est retirée du classement général et Marta Cavalli s’est complètement retirée de la course.
Les deux leaders de l’équipe française ont tous deux touché le pont alors qu’une série de chutes a semé le chaos dans les derniers kilomètres balayés par le vent de l’étape vers Provins.
C’est Cavalli, le finaliste du Giro Donne et l’un des favoris d’avant-course, qui est tombé le premier et est sorti le pire dans un accident horrible à regarder. A 25 km de l’arrivée, il y a eu une chute dans le peloton et, malgré son ralentissement pour éviter le carambolage, l’Italienne s’est fait sortir par derrière par une autre coureuse.
La championne nationale australienne Nicole Frain (Parkhotel-Valkenburg) revenait dans le peloton après un accident précédent et n’a apparemment pas vu l’empilement qui a suivi devant elle, faisant carrière dans Cavalli et prenant le vélo de l’Italienne sous elle.
Cavalli, qui a atterri sur le dos, est restée quelques minutes au sol puis s’est relevée et a même remonté pour continuer à rouler. Cependant, il a été rapidement décidé qu’elle ne pouvait pas continuer la course et elle s’est arrêtée avec des larmes sur le visage.
« C’était un gros impact. C’est dur, on ne veut pas jouer [around] », a déclaré avec émotion le team manager Stephen Delcourt après l’étape.
« Elle a hésité et a voulu continuer mais l’équipe a dit non, nous ne voulons pas jouer avec la vie d’un coureur. Le cyclisme fait juste partie de la vie, pas la priorité.
« Ok on perd peut-être une bataille pour la course mais le plus important c’est Marta et on la soutient en priorité, et pour le sport on revient plus fort demain. »
Delcourt a confirmé que Cavalli était en route pour l’hôpital pour des analyses qui révéleront l’étendue de ses blessures.
« C’est vraiment difficile de voir des images comme ça. Pouvez-vous imaginer si c’est un membre de votre famille quand vous voyez ça », a-t-il demandé.
« Marta n’était pas en bonne position, elle ne voulait pas prendre de risques à cette période [of the race]. Une cavalière est revenue après un crash, elle n’a pas vu Marta lors du deuxième crash, et elle arrive à 50km/h et boum. Je n’ai pas de mots. Quand vous voyez des images comme celle-ci, c’est vraiment difficile. »
Moins de cinq kilomètres plus tard, le co-leader de FDJ, Uttrup Ludwig était sur le pont, dans un autre accident dans le peloton. La championne danoise n’a pas été aussi gravement blessée et est remontée en selle pour lancer une poursuite désespérée avec ses coéquipières restantes.
Ils n’ont jamais pris contact avec le peloton principal, qui a lui-même terminé une demi-minute après une dangereuse pause tardive qui comprenait des prétendants au général en Elisa Longo Borghini et Kasia Niewiadoma.
Uttrup Ludwig a perdu environ 90 secondes contre le duo et 1:04 contre la favorite d’avant-course Annemiek van Vleuten, qui a terminé dans le peloton principal.
