Caleb Ewan deuxième à Ronde van Limburg après trois changements de vélo tardifs

Caleb Ewan deuxième à Ronde van Limburg après trois changements de vélo tardifs

Caleb Ewan a connu un week-end réussi sur le vélo en Belgique, remportant sa première victoire de la saison au Van Merksteijn Fences Classic de samedi avant de terminer deuxième à la Ronde van Limburg lundi.

Au cours des 29 premiers jours de course de la saison, l’Australien avait accumulé quatre places sur le podium pour Lotto-Dstny, ainsi qu’une victoire dans le critérium non-UCI Schwalbe Classic. La course comprenait également une deuxième place controversée dans la photo-finish du GP Monseré.

Ce fut, comme il l’a dit après la Van Merksteijn Fences Classic, « probablement le pire début de ma carrière ».

Ewan a battu Tim Merlier (Soudal-QuickStep) et Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty) à Zwevegem, entamant sa course vers le Tour de France par une victoire. Sa course à la deuxième place à la Ronde van Limburg derrière Thijssen a cependant été plus chaotique, avec trois changements de vélo à venir dans les derniers kilomètres de la course 1.1.

« A 10 km de l’arrivée, j’ai eu une crevaison. Je savais que la voiture de l’équipe était loin, donc je ne pourrais pas changer de vélo rapidement », a-t-il déclaré. « J’ai donc échangé avec Jarrad [Drizzners]mais bien sûr, son vélo était bien trop grand pour moi.

« Quelques minutes plus tard, Michel [Schwarzmann] a offert son vélo, mais juste à ce moment-là, la voiture de l’équipe est passée et j’ai donc changé de vélo pour la troisième fois. »

Ewan a déclaré qu’il pensait que ses chances d’obtenir un résultat du semi-classique de 204 km étaient terminées lorsqu’il a crevé, remerciant ses coéquipiers et le meneur Rüdiger Selig pour leur travail acharné pour le remettre sur le devant de la scène.

« Au moment où j’ai crevé, j’ai pensé que ma course était terminée. Le rythme dans le peloton était si rapide. Sans ces changements de vélo ou le travail acharné de Rüdiger, je n’aurais jamais pu revenir en tête du peloton. »

Il a conclu qu’il était heureux de prendre la deuxième place compte tenu des circonstances et a noté qu’il était sur la bonne voie pour le Tour de France, son grand objectif de la saison, où il visera à ajouter à son décompte de carrière de cinq victoires d’étape.

« Une deuxième victoire aurait été bien, mais j’avais déjà perdu beaucoup d’énergie lors de ce retour vers le peloton. En gardant ces problèmes mécaniques à l’esprit, je suis super satisfait de cette deuxième place.

« Je suis en bonne forme, mais je sens qu’il y a encore de la marge. Nous avons encore un peu plus d’un mois avant le Tour, donc j’espère que je pourrai y arriver. »

Sa prochaine course aura lieu au Baloise Belgium Tour à la mi-juin, où il cherchera à poursuivre la série de bons résultats avant juillet.

« C’était probablement le pire début de ma carrière, donc j’avais vraiment besoin de cette victoire », a déclaré Ewan après sa victoire à la Ronde van Limburg. « Je ne voulais pas aller au Tour de France sans une victoire à mon nom. J’espère que cela me donnera la confiance dont j’avais besoin et que le ballon commencera à rouler maintenant.

« L’équipe ne m’a jamais abandonné et a continué à croire en moi. Ils ont roulé avec confiance aujourd’hui et ont tiré ma carte. Après le dernier virage, je n’étais pas dans la position idéale, mais j’ai attendu le bon moment et j’ai finalement pu sauter dans la roue de Merlier.

« Ils ont cru en moi et ont fait un excellent travail. Grâce à mes coéquipiers, j’ai pu repartir de zéro dans le sprint. Je suis très heureux d’avoir pu le terminer. »

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