« Ça se sent plus vite » – Cort attribue au nouveau Cannondale SuperSix le succès de 2023
En plaçant sa roue avant sur la ligne avec une fraction de seconde d’avance sur Ilan Van Wilder qui célébrait par erreur, Magnus Cort a décroché une victoire symbolique pour EF Education-EasyPost à la Volta ao Algarve : numéro neuf de l’année.
En à peine un mois de course, ils ont égalé leur total de victoires sur l’ensemble de 2022.
Après la victoire en prologue d’Alberto Bettiol au Tour Down Under, Marijn van den Berg a ouvert le bal en Europe au Challenge Mallorca avant que Neilson Powless ne remporte le GP Marseillaise et l’Etoile de Bessèges. Pendant ce temps, les titres nationaux pleuvent, d’Esteban Chaves en Colombie, Richard Carapaz et Jonathan Caicdeo en Équateur, et Stefan de Bod en Afrique du Sud.
En conséquence, l’équipe qui a flirté avec la relégation du WorldTour l’année dernière occupe désormais la cinquième place du classement UCI, avant que la victoire de Cort ne soit prise en compte.
Ce qui fait la différence entre la victoire et la défaite dans le cyclisme professionnel est souvent difficile à identifier, mais la technologie du vélo et les choix d’équipement semblent devenir plus importants que jamais.
« Je ne sais pas. Nous avons de nouveaux vélos, de nouvelles roues, de nouveaux pneus… ça se passe bien », a déclaré Cort en discutant de la riche veine de forme de l’équipe avec Cyclingnews au sommet de l’Alto da Foia.
EF Education-EasyPost utilise des vélos nouveaux et encore inédits de Cannondale, le dernier modèle très attendu de leur gamme SuperSix.
Cort pilotait le nouveau modèle SuperSix Evo 4 pour sa victoire d’étape en Algarve, avec la nouvelle marque Lab71 qui, selon la société américaine, marque ses produits haut de gamme sans frais.
Il a confirmé que le vélo est amélioré sur le plan aérodynamique par rapport à l’ancien SuperSix, mais pèse toujours de la même manière, grâce à un carbone à module plus élevé.
Le Danois a piloté le vélo aérodynamique SystemSix dédié de Cannondale pendant la majeure partie de la saison dernière, mais semble maintenant avoir trouvé ses avantages aérodynamiques à un poids plus léger, particulièrement utile pour remporter la victoire sur une montée progressive de 7,5 km.
« C’est définitivement plus rapide, la moto », a déclaré Cort.
« J’utilisais le vélo aérodynamique l’année dernière, donc pour moi, c’est moins un changement, mais j’ai économisé du poids à la place. Et beaucoup d’autres gars ont maintenant un vélo plus rapide au même poids. »
En plus du nouveau vélo, Cort utilisait également des pneus encore inédits, une version tubeless d’une nouvelle offre de Vittoria, qui devait s’appeler Corsa Pro.
Il a également affirmé utiliser de nouvelles roues par rapport à 2022, que Cyclingnews pense être la Vision Metron 45 SL, configurée sans chambre à air.
« Nous avons les mêmes sponsors mais ils viennent d’arriver cette année avec un nouveau cadre de Cannondale, ainsi que de nouvelles roues et de nouveaux pneus », a expliqué Cort.
« Tout s’additionne. Peut-être que vous économisez un watt ici, un watt ici. Soudain, vous avez une poignée de watts. »
Outre l’équipement, Cort a également souligné l’aspect plus difficile à mesurer de l’esprit d’équipe, avec une confiance naturelle qui traverse EF à l’heure actuelle.
« Une fois que tout se passe bien, le moral est élevé », a-t-il déclaré. « Mais en fait, la majorité de l’équipe est la même que l’année dernière, sans trop de changements. Cela peut aussi aider avec l’esprit. Vous n’avez pas besoin de vous connaître, vous vous faites confiance, vous pouvez voir quand les autres vont bien et ensuite vous pouvez vous aider à vous donner des chances. »
Cort se retrouve désormais sous le maillot jaune en tant que leader de la Volta ao Algarve. Avec une arrivée au sommet plus raide à venir dans l’étape 4 suivie d’un contre-la-montre décisif de 24 km le dernier jour, il sait qu’il est peu probable qu’il le garde, mais cela ne l’a pas empêché de parler comme un militant chevronné du classement général.
« Ce serait incroyable », a-t-il déclaré à la radio portugaise avant de monter sur le podium, « mais je pense que nous devons le prendre un jour à la fois. »
