Blog Rach McBride: Podiums, siestes et préparation pour Leadville 100
Bientôt, je vais entreprendre la deuxième course de vélo de montagne de ma vie… juste une petite chose qui s’appelle le Leadville 100. Vous en avez peut-être entendu parler ! Lorsque j’ai accepté une place sur le circuit Lifetime Grand Prix (LGP), je ne me suis pas rendu compte que je sauterais dans les profondeurs de la course de vélo de montagne d’endurance avec l’un des plus grands au monde. Malgré mon statut de recrue, je me sens plutôt bien préparé pour celui-ci.
L’arrêt n ° 2 pour moi sur le Grand Prix à vie était le brutal Crusher in the Tushar, une course de gravier de 69,9 milles au départ de Beaver, dans l’Utah. À peine 112 km ressemblaient à une promenade dans le parc par rapport aux 320 km d’Unbound 200.
Inspiré par la difficulté avec laquelle mes collègues concurrents ont dû rouler pour terminer au sommet à Emporia, au Kansas, j’ai abordé cette course un peu différemment : attaquer la première montée et essayer de rester en tête de la course aussi longtemps que possible. Le risque : exploser dans la deuxième montée et boiter à travers les derniers kilomètres implacables jusqu’à l’arrivée au sommet de la montagne. La récompense : voir quel genre de forme physique ce tigre avait vraiment… et peut-être juste me surprendre moi-même.
Ma stratégie a payé. Mon rythme cardiaque a monté en flèche pendant la première heure alors que j’essayais de garder les leaders en vue. Après cela, je me suis installé dans la mouture pour atteindre le sommet au bout de deux heures et commencer la descente sommaire. Malheureusement, j’ai glissé sur l’une des épingles à cheveux alors que ce qui semblait être ma saga de « sieste de terre » en cours et je suis tombé. Heureusement, je n’avais qu’un coude et un genou douloureux et sanglants à affronter; mes os et mon vélo sont sortis indemnes. J’étais impressionné par les coureurs avec de meilleures compétences en matière de maniement de vélo qui dévalaient la montagne comme si ce n’était pas grave. Sérieusement, comment diable font-ils ça ? !
Une fois sur le trottoir CHAUD menant aux 30 prochains kilomètres de montée, je me suis engagé avec gratitude dans une ligne de rythme avec une autre coureuse de LGP, Melissa Rollins, qui m’a averti que la section suivante « craint ». Et sucer l’a fait. Les temps frôlaient les années 90, et au fur et à mesure que le terrain montait, il devenait cahoteux, sablonneux et glissant. C’est là que la force mentale devait vraiment entrer en jeu. J’ai essayé de suivre les coureurs devant moi et j’ai utilisé le poste de ravitaillement à venir comme une carotte pour me permettre d’avancer à ce qui ressemblait à un rythme d’escargot.
Avec ma vessie d’hydratation remplie et un pichet d’eau froide déversé sur ma tête (MERCI, bénévoles incroyables !), J’ai rallumé les épingles à cheveux sommaires qui avaient réclamé une partie de ma peau en descendant, heureusement surpris que j’étais en effet encore capable d’augmenter le rythme cardiaque et de « maintenir la douleur » sans que mes quadriceps ne cèdent ou ne se cramponnent.
Ne vous y trompez pas une fois au sommet de cette ascension de deux heures. Les six derniers milles de Crusher vous briseront si vous ne vous êtes pas préparé ou économisé un peu pour les dernières pentes raides jusqu’à la station de ski. Meulant hors de la selle à 40 tr / min sur ce qui ressemblait à une pente de 20%, regardant le sol devant moi, la sueur coulant dans mes yeux, j’ai donné tout le gaz restant dans mon réservoir pour atteindre cette ligne d’arrivée en un peu moins de 5 heures et 20min. C’était suffisant pour me faire 8e au classement LGP et quelques points indispensables au classement général. J’ai aussi obtenu mon propre podium non binaire, car j’étais le seul concurrent du NB cette année. J’aimerais voir plus d’athlètes non binaires s’attaquer à cette bête de course en 2023 !
Après Crusher, j’ai été OCCUPÉ à faire des courses, y compris une course à vélo-nage exceptionnelle au triathlon de l’Omnium canadien PTO. Je viens également de remporter l’IRONMAN 70.3 Boulder le week-end dernier, faisant potentiellement de moi le plus ancien (ahem) champion 70.3 de l’histoire. Entre ces triathlons, j’ai participé à la Leadville MTB Stage Race pour voir dans quoi je m’embarquerais. C’était la reconnaissance de parcours parfaite absolue pour Leadville 100 car c’est précisément le parcours 100 divisé en trois jours.
Le premier jour, mon entraîneur m’a demandé d’y aller doucement et de rester en sécurité. Malheureusement, ce débutant en VTT n’avait aucune idée de la pression des pneus à exécuter et a fini par faire une autre sieste dans la terre avec un énorme 35 psi dans mes pneus. Disons que j’ai appris ma leçon. Après avoir glissé et glissé le premier jour, me donnant encore plus d’éruptions cutanées douloureuses sur l’autre coude, me cogner assez fort le genou et passé la soirée à pleurer dans ma chambre d’hôtel, je me suis présenté le lendemain avec un ensemble de vélos plus raisonnable. -up et avec le feu vert pour l’allumer.
Les jours 2 et 3 ont été une explosion absolue et m’ont donné une bonne idée du WTAF que je devrai subir en une seule journée. J’ai appris ce dont tout le monde parlait concernant les pentes raides des montées Columbine et Powerline qui viendront de nombreuses heures dans cette course. J’ai appris que je pouvais courir dans le mélange avec deux vététistes chevronnés et d’autres coureurs LGP Kristen Legan et Crystal Anthony. Une fois de plus, je suis reparti avec la victoire globale non binaire, car eh bien… j’étais le seul ! Félicitations aux organisateurs de la Leadville Trail Series qui ont toujours fourni une reconnaissance, des récompenses et des prix égaux aux leaders dans les trois catégories.
Cette course m’a également montré à quel point Leadville et sa communauté sont spéciaux. L’accueil chaleureux, l’appréciation de tous les participants et le soutien généreux que la course offre aux jeunes et aux habitants de Leadville sont vraiment inspirants. Il est facile de voir comment cette course est devenue une légende à bien des égards. Je suis très fier d’avoir l’opportunité de prendre le départ du Leadville 100 pour ce qui pourrait être l’une des courses les plus épiques de ma vie.
