Bahreïn-Le leader victorieux Pello Bilbao hors d’Itzulia Pays basque
Pello Bilbao est entré lundi dans son huitième Pays basque d’Itzulia en tant que leader incontesté de Bahreïn-Victorious et avec un record de construction à la course qui lui avait valu une place claire sur la liste des prétendants. Cependant, après seulement une journée de course, il a dû retirer l’épingle pour cause de maladie.
Le coureur basque a couru et terminé toutes les éditions de la course depuis 2015, remportant une étape lors de la course de l’année dernière et terminant cinquième au général. Le joueur de 33 ans a également connu un bon début de saison, terminant troisième au classement général du Tour Down Under ainsi que quatrième à la Volta a La Comunitat Valenciana et au UAE Tour.
Ce n’était donc pas une surprise lorsque Bahreïn-Victorious a déclaré dans sa déclaration aux médias d’avant-course que son objectif au Pays basque d’Itzulia était de soutenir Bilbao lors de sa huitième participation à la course, dans le but de l’aider à monter sur le podium du GC et gagner une étape. Cependant, maintenant, ils devront se tourner vers le plan B.
« En raison d’une infection respiratoire, notre chef [Pello Bilbao] est contraint d’abandonner [Itzulia Basque Country] et ne sera pas au départ de l’étape 2 demain », a déclaré Bahreïn-Victorious sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Mikel Landa, double vainqueur de la Vuelta a Burgos – qui participe également à sa huitième édition de l’événement et a terminé deuxième en 2018 – est également sur la liste Bahreïn-Victorious pour l’événement en six étapes, fournissant un chef d’équipe suppléant clair.
Landa a non seulement une solide histoire à la course, mais a également connu un bon début de saison, notamment une deuxième place au GC à Vuelta a Andalucia, une septième à Tirreno-Adriatico et le mois dernier une cinquième à Volta a Catalunya. Cependant, le parcours, avec ses routes étroites et ses montées difficiles, convient mieux à Bilbao qu’à son compatriote basque.
« En regardant le parcours, ce n’est pas un parcours qui me convient, mais courir à domicile me motive toujours », a déclaré Landa dans un communiqué de presse avant le début de la course. « Connaître les routes dans une telle course, c’est toujours un avantage, et je Je suis en forme.
Les six étapes Itzulia Pays Basque ont débuté lundi à Vitoria-Gasteiz avec une journée pour les sprinteurs, avec Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) pour l’étape d’ouverture. L’escalade commence cependant à s’intensifier à l’étape 2, qui est à la fois la journée la plus longue de la course à 193,8 km et comprend cinq ascensions le long du chemin de Viana à Leitza à l’est. La course se poursuit ensuite au cours de la semaine jusqu’à l’étape finale du samedi 8 avril, qui comprend trois ascensions de première catégorie nichées parmi les sept ascensions classées.
🇪🇸 #Itzulia2023 🏥 Suite à une infection respiratoire, notre leader @PelloBilbao1990 est contraint d’abandonner @ehitzulia, et ne sera pas au départ de l’étape 2 demain. #RideAsOne 📸 @SprintCycling pic.twitter.com/jsyitRYJjw3 avril 2023
