« Aucun état général d’inquiétude » à propos de COVID-19, déclare le directeur de la Vuelta a España
Le directeur de course de la Vuelta a España, Javier Guillén, a minimisé les inquiétudes concernant la vague de cas de COVID-19 qui a vu 21 coureurs abandonner avec le virus au cours de la première moitié de la course.
Simon Yates (BikeExchange-Jayco), Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) et le trio Kern Pharma de Roger Adriá, Pau Miquel et Héctor Carretero ont été les derniers coureurs à quitter la Vuelta avec le COVID-19 avant le départ de l’étape 12 à la viande d’ElPozo plante. A l’arrivée à Cabo de Gata, Guillén a fait une apparition sur ETPl’émission de discussion post-étape de pour aborder le volume considérable de cas de COVID-19 sur la course.
« Il n’y a aucune sorte de situation médicale en cours », a déclaré Guillén. « Je ne suis pas médecin, peu importe ce que je pense, je suis le directeur de la Vuelta a España et les cas de COVID se produisent. Je m’en tiens à des critères médicaux, je ne sais pas ce qui va se passer, mais ce que je sais ou comprends, c’est qu’il n’y a pas d’état général d’inquiétude.
Le protocole UCI sur le coronavirus stipule que les coureurs subissent des tests obligatoires avant le début de la Vuelta et les jours de repos, mais les équipes elles-mêmes effectuent des tests antigéniques réguliers pour maintenir leurs bulles. « Il n’y a aucune obligation pour les équipes d’en faire plus, mais elles le font », a déclaré Guillén.
Plus tôt mercredi, maillot rouge Remco Evenepoel a laissé entendre que l’organisation pourrait agir pour limiter le nombre de spectateurs aux arrivées de course. Peu de temps après, la Vuelta a annoncé que les médias n’auraient plus accès aux paddocks des équipes avant et après les étapes. L’accès était auparavant autorisé aux journalistes qui rendaient un test antigénique négatif à chacun des jours de repos de la Vuelta.
« Nous savions qu’il y aurait des cas de COVID, car nous avons eu des COVID dans toutes les courses, mais il y a peut-être une plus grande baisse de cas », a déclaré Guillén. « Il y a beaucoup de cas asymptomatiques et des cas très légers. Nous savons que les équipes testent beaucoup et c’est ce qui produit les points positifs. On espère que la situation va s’améliorer. »
Le directeur sportif de Kern Pharma, Juanjo Oroz, s’est dit mécontent que deux de ses trois coureurs au départ n’aient présenté aucun symptôme de COVID-19.
« Vous ressentez une injustice à l’intérieur », a déclaré Oroz Cadena SER. «Le monde a normalisé le COVID, et le cyclisme doit le faire maintenant aussi. Cela vous donne envie de taper du poing sur la table et de dire : ‘Qu’est-ce que c’est ?’ »
Le manager de l’équipe des Émirats arabes unis, Matxin Joxean Fernández, a quant à lui révélé que Juan Ayuso souffrait de symptômes après le contre-la-montre de l’étape 10 à Alicante, mais l’Espagnol a été testé négatif dans pas moins de quatre tests antigéniques mardi soir et mercredi matin.
Lors du Tour de France le mois dernier, Bob Jungels (AG2R Citroën) et Rafal Majka (UAE Team Emirates) ont été testés positifs au COVID-19 mais ont été autorisés à rester dans la course car ils étaient considérés comme porteurs d’une faible charge virale. Guillén a suggéré que certains coureurs qui ont quitté la Vuelta avec le COVID-19 auraient pu continuer la course s’ils avaient pu faire analyser un test PCR à temps.
«Lorsque vous testez positif avec un antigène, la bonne chose à faire est de faire une PCR. Et si la charge virale [from a PCR] s’avère faible, ils peuvent courir », a déclaré Guillén. « Le problème, c’est que lorsqu’ils sont testés positifs le matin, ils n’ont pas le temps de faire le PCR avant d’aller au départ. Il faudrait les laisser commencer sans connaître la charge virale, et je suppose qu’ils [the UCI] ne sont toujours pas prêts à permettre cela.
