Aperçu de l’étape 14 du Tour de France 2022 – La course atteint un sommet brutalement raide à Mende
Étape 14 : Saint-Étienne à Mende
Date: 16 juillet 2022
Distance: 192,6 km
Chronométrage de l’étape: 12h15 – 17h05 CEST
Type d’étape : Vallonné
« Comme monter sur le côté d’une maison », c’est ainsi Le gardien Le journal a décrit de manière mémorable l’ascension vers Mende, et bien que ce soit peut-être une exagération, l’ascension finale de l’étape de samedi du Tour de France 2022 est certainement celle où les pentes férocement dures font presque toute la différence.
Précédée de 189,5 kilomètres de terrain vallonné depuis Saint-Étienne prenant le Tour vers le sud et l’ouest à travers les contreforts inférieurs du Massif Central, l’ascension décisive de la journée vers l’aérodrome de Mende ne dure que trois kilomètres.
Pourtant, avec une pente moyenne de 10,2 %, pour tous Mende n’est pas aussi ridiculement difficile que, disons, l’Angliru, ses pentes verticales implacables peuvent voir des batailles spectaculaires se déchaîner sur une très courte distance. Pourtant, fait intéressant, même si cela a rarement fait la différence sur GC dans le Tour de France, l’idée qu’une montée comme Mende favorise généralement les grimpeurs est définitivement erronée.
Au contraire, comme l’a prouvé le directeur sportif en chef d’Ineos Grenadiers, Steve Cummings, avec sa victoire d’étape mémorable à Mende sur le duo français beaucoup plus léger de Thibaut Pinot et Romain Bardet en 2015, sur une distance aussi courte mais éprouvante, plus que pleine capacité d’escalade. , c’est le calcul de votre force qui compte.
« Comme vous le dites, c’est raide, mais pas la montée la plus raide », a déclaré Cummings Actualité du cyclisme« donc être dans la roue d’un autre pilote et le drafting est moins important mais compte quand même un peu, alors que si vous passez dans le rouge, vous le payez très vite.
« Vous devez faire une distinction fine entre suivre un autre pilote pour essayer de profiter du peu que vous pouvez de son aspiration, et éviter de vous retrouver à aller trop fort parce que vous suivez ce pilote de trop près et que vous risquez d’exploser en conséquence.
« Mende est mieux couru comme si c’était un contre-la-montre, mais en se rappelant que vous êtes dans une course. Il s’agit donc d’essayer d’aller aussi vite que possible de A à B comme dans un TT mais en utilisant aussi les gens autour de vous. C’est une question de distribution d’efforts. »
Étroite et principalement droite sur une grande partie de sa section médiane, à partir du moment où elle commence à s’élever à la périphérie de la ville de Mende, la montée vers la piste ne présente aucune interruption dans sa pente ascendante. Au lieu de cela, ce qui est en fait une bande de tarmac exposée, de la largeur des voitures, collée verticalement sur une colline escarpée et sans abri, ne s’atténue que dans les dernières centaines de mètres.
Après une montée aussi difficile, il est presque ironique que la route, après avoir grimpé de 250 mètres d’altitude en à peine 2 000 mètres de déplacement vers l’avant, descende ensuite sur un demi-kilomètre à travers trois ou quatre larges courbes jusqu’à l’arrivée sur la piste ultra-plate elle-même. .
Faisant partie d’une pause de 18 coureurs en 2015, dont Greg Van Avermaet et Peter Sagan qui ont atteint l’ascension de Mende sans différences significatives entre eux, Cummings a d’abord parcouru la finale de l’étape en laissant des coureurs plus impulsifs s’échapper au pied de la montée. Il a ensuite roulé à son rythme pendant la majeure partie de l’ascension, tout en sautant d’un sillage d’un coureur à l’autre pour un peu de répit, avant de passer délibérément dans le rouge juste au moment où le sommet apparaissait.
« De cette façon, j’ai obtenu un avantage maximal sur le sommet, mais j’ai pu utiliser l’autre côté de la descente pour maintenir mon élan », Cummings, qui a ensuite pris d’assaut Pinot et Bardet dans les virages, ouvrant suffisamment d’écart et un rythme implacablement élevé. à l’époque où il faisait partie de l’équipe de poursuite de l’équipe de Grande-Bretagne, pour rester à l’écart jusqu’à l’arrivée.
Venue comme elle l’a fait le jour de Nelson Mandela, la victoire de Cummings pour l’équipe parrainée par l’Afrique MTN-Qhubeka, leur première dans le Tour, a représenté un point de repère pour l’équipe. Avance rapide de sept ans et bien qu’une pause semble très probable, si quelqu’un choisit la mauvaise stratégie, comme le dit Cummings, il pourrait en payer le prix fort.
Alors que la chaleur jouera presque certainement un rôle majeur, Cummings affirme que le soutien du public, qui au cours des années précédentes a formé une version moins tapageuse des « murs de fans » à l’Alpe d’Huez, aidera également considérablement la motivation des coureurs.
« Comme je l’ai dit à un coureur, je ne vais pas dire qui, l’autre jour, vous devez apprendre à apprécier la souffrance à travers cela, essayer d’embrasser la passion que les gens ressentent pour la course et l’utiliser », Cummings dit.
« Ça, pour moi, ça m’a donné la chair de poule en remontant Mende et ça m’a un peu fait monter. Mais en même temps, si tu fais trop attention à la foule, tu peux t’énerver, aller dans le rouge et exploser . C’est donc à nouveau ce juste équilibre d’utiliser la foule aux bons moments. »
L’une des deux victoires d’étape du Tour pour Cummings, le Britannique dit que plutôt que de s’attarder sur son succès passé, « J’y pense, mais plus pour ce que cela signifie pour notre équipe dans le présent, pas tellement dans le passé. Vous’ faut passer à autre chose. »
« Mais », ajoute-t-il, et comme le pilote d’Ineos Grenadiers Tom Pidcock l’a découvert très récemment sur l’Alpe d’Huez, « chaque fois que cela se produit, demain, je sais que c’est une belle chose de courir devant une montée du Tour de France, avec certitude. »
