Amstel Gold Race : Tom Pidcock remporte la victoire dans un groupe de quatre
Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) a remporté une édition haletante de l'Amstel Gold Race, remportant le sprint d'un groupe de quatre coureurs après avoir réalisé plusieurs écarts clés et forgé l'échappée gagnante à 6 km de l'arrivée.
Pidcock a devancé Marc Hirschi (UAE Team Emirates) et Tiesj Benoot (Visma-Lease a Bike) sur la ligne, Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step) complétant le top quatre.
Le quatuor n'a pas pu se détendre avec une poursuite tardive venant de l'arrière, et c'est Vansevenant qui a ouvert le sprint à environ 500 m de l'arrivée. Il a été rapidement expédié alors que Benoot et Pidcock contournaient le Belge et Hirschi suivait la roue de Pidcock.
Le pilote britannique a laissé juste assez de place sur sa gauche pour qu'Hirschi ouvre son sprint, mais le pilote Ineos Grenadiers en avait assez dans le réservoir pour remporter sa première victoire sur route depuis Strade Bianche l'année dernière et la quatrième victoire de son équipe de la saison sur route.
Dans une course très palpitante au cours de laquelle Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) n'a pas réussi à répéter ses niveaux du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix, l'action s'est déroulée à travers les 33 ascensions qui ont émaillé le parcours Amstel Gold.
Le premier mouvement clé de Pidcock a eu lieu à 28 km de l'arrivée, lorsqu'avec Benoot et Pello Bilbao (Bahrain-Victorious), il s'est accroché à un mouvement précoce qui s'est ensuite étendu à une douzaine de coureurs.
Sur le Keutenberg, l'échappée a pris 30 secondes d'avance et au moment où la course a atteint le Bemelerberg à 6,6 km de l'arrivée, le coup gagnant s'était séparé des restes de l'échappée et avait établi un avantage de 14 secondes.
Pidcock a attaqué à 5,5 km de l'arrivée pour tenter de réduire le groupe après que Paul Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale) ait réussi à traverser, mais le coureur britannique n'a pas réussi à secouer Benoot, Hirschi et un Vansevenant en déclin avant la descente finale vers le finition.
Pidcock a perdu la course lors d'une photo-finish il y a trois ans et à l'arrivée dimanche, on lui a immédiatement demandé ce que signifiait gagner la course pour la première fois. Il fit une pause, avant de prononcer une ligne presque aussi précise que son sprint.
« J'allais dire que c'est génial de gagner pour la deuxième fois mais cela pourrait créer une certaine controverse, mais ça fait vraiment du bien », a-t-il déclaré.
« Cette année, le départ a été tellement dur avec de gros sacrifices et être tellement loin de chez soi que pouvoir enfin tout mettre en place et mettre les mains en l'air signifie beaucoup. Cette course, j'ai toujours aimé courir et c'est assez spécial .
« Je fais toujours une bonne course ici et aujourd’hui, l’équipe était pleinement derrière moi. Kwiatkowski allait bien mais il s'est pleinement engagé envers moi donc les remercier était vraiment spécial. Je me sentais à moitié en contrôle pendant le sprint. Ma main après Paris-Roubaix signifiait que j'avais du mal à sprinter et j'avais beaucoup de douleurs à l'épaule donc je n'étais pas très confiant mais c'est comme ça que ça s'est terminé.
Comment s'est déroulée la course
Après la conclusion des Classiques pavées, les Ardennes sont apparues dimanche matin avec le programme double de l'Amstel Gold Race féminine et masculine. La course féminine serait fortement raccourcie en raison d'un incident de circulation devant le peloton, tandis que le détour pour l'épreuve masculine se limiterait à la simple omission de la montée du Bergseweg.
Tosh Van der Sande (Visma-Lease a Bike), Enzo Leijnse (dsm-firmenich PostNL), Alexander Hajek (Bora-Hansgrohe) et Zeb Kyffin (TDT-Unibet) ont pris le départ, le quatuor prenant ainsi une avance de plus de quatre points. minutes sur le peloton principal alors que les premières ascensions restantes étaient terminées.
Van der Poel a été contraint de changer de vélo et a raté une chute qui a entraîné Juan Ayuso (UAE Team Emirates) et plusieurs autres coureurs, mais au moment où la course a atteint le Cauberg pour la première fois à 80 km de l'arrivée, la course était vraiment arrivée. vivre. L'avantage de l'échappée avait été réduit à seulement 48 secondes, tandis que l'équipe Alpecin d'Ineos Grenadiers et de Van der Poel patrouillait devant.
L'échappée de quatre coureurs a été annulée au sommet de la montée, tandis qu'une chute peu de temps après a vu le coéquipier de Van der Poel, Quinten Hermans, heurter le pont mais continuer.
Plusieurs mouvements ont été effectués depuis l'avant d'un peloton en diminution rapide, mais il a fallu attendre les 59 kilomètres restants pour marquer qu'un groupe s'est formé en plus d'une poignée de secondes, avec Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost), Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) et Paul Lapeira s'emparant de 21 secondes.
Plusieurs montées ont suivi, le schéma de course restant le même, mais Van der Poel était rapidement à court de coéquipiers alors que le peloton se réduisait à moins de 45 coureurs. À 36 km de l'arrivée et de la course sur l'Eyserbosweg, Vervaeke a été exclu du groupe de tête alors que Richard Carapaz accélérait depuis le peloton avec Van der Poel collé à son volant.
Un kilomètre plus tard, Hirschi attaquait avec Bauke Mollema (Lidl-Trek), Roger Adrià (Bora-Hansgrohe) et Valentin Madouas (Groupama) rejoignant le champion de Suisse pour rejoindre les deux survivants de l'échappée précédente.
Vansevenant, Bilbao, Benoot, Pidcock ont pris contact avec le groupe de tête sur le Keutenberg et à 21 km de l'arrivée, les leaders avaient 51 secondes d'avance sur les restes du peloton principal.
Sur la boucle suivante du Cauberg, la course était divisée mais avec plusieurs groupes à moins d'une minute les uns des autres alors que Hirschi tentait de déposer plusieurs passagers du groupe de tête. Dans la descente, Bilbao s'est dégagé, mais c'est Pidcock qui a réagi le premier et a sauté sur la roue du pilote bahreïnien, et à 13,5 km de l'arrivée, Hirschi a finalement réussi à entraîner un groupe d'élite avec lui tandis que Pidcock, Benoot puis Vansevenant réussissaient à traverser.
Lapeira a brièvement fait cinq leaders, mais l'attaque suivante de Pidcock a de nouveau réduit le groupe à quatre et sur la ligne, le pilote britannique en a eu assez pour tenir Hirschi à distance et remporter une victoire que lui et Ineos espèrent pouvoir lancer leur saison sur route.
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