Amber Kraak sur la courbe d’apprentissage au Ceratizit Challenge
Amber Kraak (Team Jumbo-Visma) a été l’une des coureuses à attaquer lors de l’étape 3 du Ceratizit Challenge by La Vuelta, poursuivant l’éventuelle vainqueur de l’étape Grace Brown (FDJ SUEZ Futuroscope) et faisant le pont avec l’Australienne après une belle poursuite. .
Les deux coureurs avaient jusqu’à 40 secondes d’avance sur le groupe suivant mais ont été ramenés par le Team SD Worx qui espérait une victoire au sprint avec Lotte Kopecky. Brown a de nouveau attaqué plus tard, sautant après Élise Chabbey (Canyon-SRAM), et ce mouvement l’a fait jusqu’à l’arrivée. Pour Kraak, ce fut un nouvel apprentissage après avoir remporté le maillot de la montagne au Tour de Scandinavie et une deuxième place au Classic Lorient Agglomération.
« J’ai attaqué souvent, et ça a marché quelques fois. Au fond, je n’étais pas assez fort.
« Je n’ai toujours pas l’expertise pour dépenser mon énergie exactement aux bons moments. Et sprinter dans un petit groupe est quelque chose que je n’ai pas fait souvent. J’étais coincé et je ne pouvais pas tout faire, alors j’ai appris un peu en cette région aussi », a expliqué le rameur devenu cycliste.
Chabbey avait lancé le coup gagnant avec une contre-attaque après que Brown ait arrêté un coup précédent. L’Australien de 30 ans s’est de nouveau montré très attentif, suivant immédiatement le coureur suisse de 29 ans pour former un duo à l’avant. Les deux avaient déjà été dans une attaque tardive lors de la Vuelta a Burgos Féminas 2021 (alors avec Niamh Fisher-Black de l’équipe SD Worx) et ont bien coopéré pour se rendre à l’arrivée où, comme à Burgos, Brown a devancé Chabbey pour l’étape .
Plus tôt dans l’étape, Mavi García (UAE Team ADQ) – vainqueur de la Classic Lorient Agglomération devant Kraak – avait effectué plusieurs mouvements dans la longue mais progressive montée des Hoces de Bárcena. Le champion d’Espagne a attaqué quatre fois mais serait à nouveau ramené à chaque fois.
Bien qu’il y ait plus de 30 km entre le sommet de la montée et l’arrivée, García avait confiance en elle et espérait aller jusqu’au bout. Mais sans compagnons pour ses attaques, c’était un défi trop difficile.
« J’ai toujours pensé à aller jusqu’au bout quand j’ai attaqué. L’étape était un peu trop facile, mais je me sentais très bien et je voulais l’essayer », a déclaré García.
Terminant à la 16e place, à huit secondes du vainqueur de l’étape, ses efforts ont été récompensés par le prix de la combativité de l’étape 3, et García portera le maillot blanc qui l’accompagne lors de l’étape 4.
