Amanda Spratt «rêve toujours» de la victoire du Tour Down Under après un coup de semonce sur le mont Lofty
L’étape 2 du Santos Tour Down Under féminin a toujours été celle où les coureuses poursuivant le GC allaient être en alerte maximale, avec l’ascension du mont Lofty à seulement 10 km de la fin. Même si ce n’était pas assez dur ou assez long en soi pour combler d’énormes écarts, Amanda Spratt, triple vainqueur de la course, était toujours déterminée à en profiter pleinement, sachant très bien que, dans cette tournée de trois jours, chaque opportunité compte.
La première étape était réservée aux sprinteurs, ne laissant que l’étape 2 de 90 km et l’étape 3 de 93,2 km avec la montée du tire-bouchon pour façonner le classement général. Aussi bonnes que soient les jambes d’escalade de Spratt – après deux années difficiles où elle a lutté contre l’endofibrose de l’artère iliaque et sa guérison – elle n’attendait pas la dernière étape pour tenter de remporter un quatrième titre avec son nouveau Trek. -L’équipe Segafredo, qui a accéléré le rythme après le dernier sprint intermédiaire à Summertown avec 15 km à parcourir.
« J’ai dit aux filles que je me sentais incroyable aujourd’hui et c’est le plan, ‘Je veux faire le plein d’essence après ce sprint’ et elles l’ont vraiment bien organisé », a déclaré Spratt aux journalistes en marge d’une scène chaude lundi. . “J’ai su dès que nous sommes entrés dans les parties les plus raides (sur la montée du mont Lofty), c’est là que je voulais aller – nous ne sommes pas morts en nous demandant, dites-le comme ça.”
Dans la montée du Mount Lofty, le coéquipier de Spratt, Brodie Chapman, portant le maillot du champion d’Australie, a pris le dernier virage en tête, imprimant un rythme féroce. Ensuite, Spratt a lancé avec un coup de poing cinglant et personne ne pouvait suivre, donc l’écart a été rapidement établi, mais maintenant elle devait le maintenir tout au long de la descente. Mais alors que la foule bordant les barrières s’efforçait de voir le premier coureur franchir le dernier virage, la chasse se rapprochait.
« Il ne restait que quelques coureurs de trop dans ce groupe de poursuite et ils se sont assez rapidement organisés et j’ai continué à y croire jusqu’à l’arrivée, mais c’était juste 500 m trop long pour moi », a déclaré Spratt.
Alex Manly (Jayco-AlUla) a remporté l’étape et a enfilé le maillot ocre du leader de la course, avec Georgia Williams (EF Education-TIBCO-SVB) en deuxième et Nina Buijsman (Human Powered Health) en troisième. Spratt a pris la dixième place, s’accrochant à la poursuite une fois attrapé pour terminer dans le même temps que Manly pour l’étape, mais avec des secondes bonus entrant en jeu – à la fois de l’étape 1 et de l’étape 2 – Spratt est maintenant cinquième au général avec un écart de 14 secondes pour fermer .
« Si quoi que ce soit, nous pouvons gagner beaucoup de confiance aujourd’hui grâce à la façon dont nous avons couru, vraiment fidèles à notre plan, et je me sentais vraiment bien dans les montées, donc je pense que demain sera une montée beaucoup plus difficile et nous devons juste ne rien laisser de côté « , a déclaré Spratt. « Nous allons tout donner et nous rêvons toujours de ce maillot ocre et je pense toujours qu’avec l’équipe que nous avons ici, c’est toujours possible. »
La montée Corkscrew à 85,7 km de la course de 93,2 km est le point évident pour faire la différence lors de l’étape 3, mais avec une victoire du Women’s WorldTour en jeu, tout peut arriver.
« Je veux essayer de prendre un écart sur le tire-bouchon demain, ce serait le scénario idéal, mais nous avons parcouru pas mal de kilomètres avant cela, nous devrons donc voir comment cela se passe également », a déclaré Spratt. « Je pense nous pouvons encore gagner cette course.
