Alberto Contador : Si Tadej Pogacar remporte le Giro d'Italia et le Tour de France, il devrait viser la Vuelta a España

Selon Alberto Contador, sept fois vainqueur du Grand Tour, le leader du Giro d'Italia, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), devrait viser le triple et ajouter la Vuelta a España à son programme de courses s'il remporte le Tour de France en juillet.

Pogačar est à cinq jours de remporter son premier Giro d'Italia et affrontera Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) au Tour de France. Le Danois a été impliqué dans un accident d'horreur en avril et vient tout juste de retrouver sa pleine forme, laissant le rôle de favori du Tour de France légèrement ouvert.

Quels que soient ses rivaux, Contador est catégorique : s'il était à la place de Pogačar, il tenterait le triple dans le but de devenir le premier homme du cyclisme professionnel à réaliser l'exploit.

« Si en 2015 j'avais remporté mon Giro, et (si) j'avais ensuite gagné le Tour de France, alors je serais allé sur la Vuelta. Je n'ai pas gagné le Tour et je ne suis pas allé sur la Vuelta mais Tadej a une bonne opportunité dans l'histoire à faire parce que c'est vraiment difficile de gagner. Mais il est jeune et peut-être que dans trois ans arrive un autre pilote très fort et il n'y arrive pas.

« Sur le Tour de France également, Vingegaard est le favori les années normales car il a gagné les deux dernières années mais nous verrons ce qui se passera », a déclaré Contador.

Pogačar et Contador, désormais à la retraite, partagent plusieurs traits similaires en tant que coureurs. À son apogée, Contador était le coureur le plus électrique du peloton, attaquant à volonté et battant Lance Armstrong, Chris Froome, Andy Schleck et Cadel Evans pour remporter les honneurs du Grand Tour avec un mélange d'attaques incessantes et d'agressivité suralimentée en haute montagne. .

Lorsqu'on lui a demandé quel serait le meilleur résultat de Contador contre Pogačar lors d'un face-à-face, le joueur de 41 ans a souri.

En 2014, il s'est retiré du Tour de France dans la première moitié de la course et Vincenzo Nibali a remporté la victoire au classement général.

« Je volais mais en cyclisme, on peut avoir une chute. Chris Froome a également eu une chute lors de ce Tour de France. Après le Tour, j'ai récupéré et j'ai gagné la Vuelta mais je me souviens qu'au Dauphiné cette année-là j'étais très très fort. La Team Sky m'a attaqué à de nombreux endroits, y compris sur le plat, et j'étais seul. Puis le dernier jour, j'ai perdu le classement général, mais en 2014, c'était certainement mon meilleur moment. Les watts de 2009 n'étaient pas suffisants pour gagner en 2014, et les watts de 2014 n'étaient pas suffisants pour gagner en 2017. C'est le sport », a-t-il déclaré.

« Mais Tadej et moi sommes des pilotes très différents. À mon avis, je ressemble plus à Jonas Vingegaard car il est plus grimpeur, comme moi et je suis plus grimpeur que Tadej. Il a un gros, gros moteur et il a de la classe, et il peut franchir les hautes montagnes sans problème mais ce n'est pas un vrai, vrai grimpeur. Nous sommes des pilotes différents. Mais c'est comme dire si je pouvais rester avec Eddy Merckx. Chaque instant dans le sport est différent, et nous ne le savons tout simplement pas », a ajouté Contador.