Nous avons vu la meilleure Coupe du monde possible
C'était la Coupe du Monde que tout le monde pouvait gagner et perdre en même temps
Je me souviens de la veille de la Coupe du monde, j'en avais parlé à mon père et j'en avais discuté.
Soudain, la grande question s’est posée. Lequel de ces cinq demi-dieux allait quitter Montréal sans médaille en main ?
J'avais beau essayer de trouver une réponse, au moins la plus précise possible, je ne parvenais pas à la trouver.
Je n'imaginais pas Evenepoel abandonné dans un troisième groupe, ni van der Poel rattrapé par un groupe de poursuivants, ni Del Toro sans forces se battant pour la cinquième place.
Encore moins Van Aert disant au revoir à ses options à 40 km de l'arrivée. Et bien sûr, je n’ai en aucun cas envisagé la possibilité de voir Seixas avec des crampes.
Sur le papier, il y avait cinq candidats clairs pour remporter le maillot arc-en-ciel.
Sur le papier des inscriptions, une réalité totalement différente : des cyclistes qui de première main n'allaient pas être indispensables et qui ont fini par renverser la Coupe du monde.
Et là j'arrive au point suivant : bénissez McNulty, pour son apparition totalement surprise et pour nous avoir fait ronger les ongles pendant toute la durée de sa balade en solo.
Béni soit Pidcock (même si ses décisions concernant l'équipe sont assez discutables), béni soit Ciccone (le cycliste classique qui reste couvert mais était présent dans les moments clés) et béni soit Michael Matthews, entre autres.
Ces cyclistes ont mis les principaux favoris dans les cordes, et pas seulement cela, ils ont « volé » leurs médailles.
Certaines médailles qui, je le souligne, avaient apparemment déjà de futurs propriétaires.
Je n'ai jamais vu une course aussi bestiale.
Il y a eu un moment, je ne sais combien de kilomètres à parcourir (j'étais complètement immergé dans la narration d'Ares), où McNulty avait une avance d'environ 20-30 secondes.
Dans le groupe des poursuivants, Pidcock a attaqué, stop, Del Toro a attaqué, stop. La différence a diminué considérablement puis a augmenté à nouveau comme de l'écume.
Van der Poel résiste de justesse aux attaques et Matthews reste soudé au volant de Jorgenson.
En revanche, Seixas n'a pas perdu de vue son compagnon de génération. A l'arrière, Remco tentait de contacter le groupe de tête et environ 100 mètres derrière, Pedersen apparaissait à l'écran.
Pendant un instant, j'ai pensé : « Ils peuvent attraper McNulty, laisser une pause et laisser Remco se connecter, le laisser attaquer et voler leur portefeuille. Van der Poel peut également se battre avec les derniers grammes de force qu'il lui reste et gagner au sprint. D’un autre côté, Healy peut se déplacer au moment précis et les prendre au dépourvu. Pedersen peut également se connecter et couvrir l'arc-en-ciel avec son puissant sprint.»
En parallèle, d’autres types de pensées me traversèrent l’esprit : «Van der Poel est exclu, il n'a plus de force. Pidcock n'a aucune chance au sprint. Healy a trop dépensé. Remco est tiré d'affaire, il lui est impossible de se réengager et Del Toro n'est pas assez supérieur pour repartir seul.»
Et dans cette tempête de pensées est apparu l’Américain : brillant, rapide, avec 50 étoiles sur son maillot, imparable et en même temps presque détruit par l’effort.
Finalement, comme chacun le sait déjà, c'est Brandon McNulty qui a levé les bras.
Le plus intelligent, le plus rusé et l’un des plus forts.
Mérite le résultat, bien sûr.
Et après avoir regardé le championnat du monde à 150 km de l'arrivée et étant concentré sur les 4 heures d'émission que j'ai regardées, je ne peux dire qu'une chose : je suis incapable de tirer une conclusion.
Ce dont je suis sûr, c'est que j'ai vu le meilleur championnat du monde possible et qu'un groupe de cyclistes de qualité, un parcours exigeant et une endurance extrême étaient les ingrédients de la recette parfaite.
J'ai vu tout le monde gagner en même temps, dire au revoir à ses options au fil des kilomètres.
On pourrait dire que nous avons pécher par excès de noms et de prénoms, en faisant une grande analyse des favoris, mais pas du parcours et de ce qu'implique une Coupe du Monde.
Nous avons testé les options de Del Toro, Evenepoel, Van Aert, Van der Poel et Seixas.
Résultat : seulement deux de ces candidats dans le top 10 ; et une seule médaille de bronze, celle que le Néerlandais a remportée.
Et c'est une critique plus à mon égard qu'à l'égard des spectateurs en général : nous avons pris pour acquis la dureté et les exigences de la Coupe du Monde comme s'il s'agissait de n'importe quelle autre course, ce qui a été la première erreur.
La deuxième erreur, c'est que l'absence de Pogacar a réveillé quelque chose en nous : le besoin d'avoir un ou plusieurs cyclistes à battre.
Au-delà du résultat, de la distribution des médailles et des avis qui ont émergé après cela (dont le mien), on ne peut que remercier le déroulement de cette Coupe du monde, qui a été un véritable chaos, un véritable émerveillement.
Et comment ne pas le faire s’il n’y a pas de course plus belle que celle imprévisible et sauvage.
Par Angela Sánchez Tabernero
