Vingegaard se rapproche de la tête de la Vuelta avec une victoire de l’étape 16
Jonas Vingegaard a remporté en solo la victoire dans l’étape 16 de la Vuelta a Espana mardi pour se hisser au deuxième rang du classement général, 29 secondes derrière son coéquipier et leader de la course Sepp Kuss.
L’Américain est en tête du classement depuis la huitième étape, mais Vingegaard, vainqueur consécutif du Tour de France, a désormais réduit cet avantage à une marge étroite.
Vingegaard a admis lors de la journée de repos de lundi qu’il avait souffert de graves problèmes d’estomac lors des premières étapes de la course et s’est dit heureux d’être toujours impliqué, maintenant il est fermement en lice pour un troisième triomphe sur le Grand Tour.
Plus tôt mardi, un autre pilote de l’équipe néerlandaise, Nathan Van Hooydonck, a été hospitalisé après avoir été impliqué dans un accident de voiture en Belgique.
« Je suis juste heureux de gagner aujourd’hui, nous avons eu de terribles nouvelles ce matin, je voulais gagner pour mon meilleur ami », a déclaré Vingegaard.
« Il y a de bonnes nouvelles à ce sujet, concernant son état, c’est un grand soulagement pour moi et pour l’équipe, et j’espère qu’il se rétablira bientôt. »
Vingegaard ne saurait pas savoir s’il lutterait mercredi pour le maillot rouge contre Kuss, qui joue généralement un rôle d’assistant plutôt que sous les feux de la rampe.
« Je veux juste profiter de ce moment et ne pas y penser », a-t-il ajouté.
Le peloton a maintenu une vitesse élevée sur la piste mouillée de la plage de Liencres à Bejes en Cantabrie, un court 120,5 kilomètres avec une finale de montée délicate de catégorie deux.
La course a débuté sous la pluie avec de nombreuses attaques, mais aucune échappée solide ne s’est formée, le groupe intact après 50 kilomètres.
À mi-course, l’équipe du jour s’est finalement formée, comprenant le détenteur du maillot vert Kaden Groves.
Il a été englouti à 10 kilomètres de l’arrivée et Vingegaard a attaqué le premier dans la montée finale avec quatre kilomètres restants.
Personne n’a pu le rattraper et maintenant il se trouve juste derrière Kuss avec le triple vainqueur de la Vuelta et son coéquipier Primoz Roglic troisième, à une minute et 33 minutes du détenteur du maillot rouge.
La 17e étape de mercredi sera probablement cruciale dans la bataille pour le classement général, parcourant 124,5 kilomètres entre Ribadesella et Altu de L’Angliru.
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