Une contre-attaque solitaire à la Vuelta récolte des gains globaux majeurs pour le pro Ayuso de première année
Remco Evenepoel n’était pas la seule star du cyclisme montante à faire d’énormes vagues lors de la première arrivée au sommet de la Vuelta a España jeudi, alors que le plus jeune coureur de la course, Juan Ayuso, a lancé une contre-attaque notable pour se déplacer cinquième au général.
Participant à son premier Grand Tour à 19 ans, le coureur de l’équipe UAE Team Emirates s’est éloigné d’un groupe GC peu de temps après qu’Evenepoel et Enric Mas (Movistar) aient déjà disparu dans la brume et la pluie enveloppant Pico Jano.
La charge en solo d’Ayuso ne l’a pas amené aux deux attaquants précédents, mais s’est avéré plus que suffisant pour lui valoir une quatrième place extrêmement impressionnante et un passage à la cinquième place au général sur GC, à seulement 11 secondes de Primož Roglič (Jumbo-Visma) , tous les mêmes.
Il va sans dire qu’Ayuso n’ayant jamais participé à une course de trois semaines, on ne sait pas s’il risque de lutter plus loin sur la ligne. Mais quoi qu’il arrive, la performance d’Ayuso sur Pico Jano est une étape extrêmement encourageante pour le jeune Espagnol.
« Ce fut une journée très difficile, surtout avec tant de pluie », a déclaré Ayuso aux journalistes en ligne. « Je connaissais la montée de Brenes depuis que j’étais junior, donc c’était bien de pouvoir s’en souvenir, puis sur le Pico Jano, ils sont allés à fond presque du bas de la montée. »
Ayuso a déclaré qu’au lieu de suivre des coureurs spécifiques, il avait initialement abordé la montée à son propre rythme, et après que cette stratégie lui ait permis de se hisser à l’avant du groupe dirigé par Roglič, il était passé à l’attaque. Une fois qu’il était clair, cependant, il est revenu à la stratégie de continuer à son propre rythme.
Bien que rouler régulièrement ait porté ses fruits, contrairement au début de l’ascension après avoir laissé tomber Roglič et les autres, Ayuso n’a presque pas eu d’autre choix que de trouver un bon rythme d’escalade, de s’y tenir et de croire qu’il gagnait du terrain.
« Il était impossible de savoir à quelle distance j’étais devant un groupe ou à quelle distance j’étais derrière les coureurs devant », a expliqué Ayuso. « Je n’avais aucune idée de l’un ou l’autre, alors j’étais coincé dans le no man’s land.
« Mais les premiers jours ici en Espagne, je ne me sentais pas très bien, donc je suis très heureux que les choses se soient si bien passées aujourd’hui. Je vais devoir continuer à essayer de tout faire à partir de maintenant.
Ayant gagné plus de 40 secondes sur son coéquipier et leader du GC João Almeida, Ayuso a expliqué que le coureur portugais était établi comme un concurrent général pour les Grands Tours, tandis qu’Ayuso pouvait se permettre de tester sa chance et de voir jusqu’où cela le menait.
« Il a l’expérience et le palmarès et je n’ai aucune idée si un jour donné je vais exploser », a expliqué Ayuso. « C’est donc formidable d’avoir deux leaders, je vais continuer régulièrement et essayer de rester à la hauteur.
« Je suis ici pour apprendre, et viser un bon résultat et apprendre vont de pair. »
