Tour du Limousin : Romain Grégoire passe à l’attaque en solitaire pour remporter l’étape 1

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Romain Grégoire (Groupama-FDJ) a remporté l’étape 1 du Tour du Limousin-Périgord avec une attaque en solitaire dans la montée finale à moins de 18 km de l’arrivée.

Dans un groupe de chasse de trois coureurs, Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën Team) s’est assuré la deuxième place, tandis que Michael Storer (Groupama-FDJ) a devancé Lorenzo Rota (Intermarché-Circus-Wanty) pour la troisième place.

Le pilote français de 20 ans a remporté sa deuxième victoire d’étape de l’année, en utilisant une victoire sur l’étape 2 des 4 Jours de Dunkerque pour assurer le GC lors de ce concours 2.Pro de printemps.

L’étape d’ouverture de 165,7 km de la course de quatre jours a eu quatre sprints intermédiaires parsemés entre une paire de montées catégorisées, puis a fourni un troisième KOM, 4,7 km Côte de Saint Goussaud (4,7% de pente moyenne) comme rampe de lancement à 16 km de la ligne d’arrivée en Bénévent L’Abbaye.

Après quelques premières attaques infructueuses dans les 27 premiers kilomètres, cinq coureurs se sont regroupés en tête pour se séparer du peloton – Tom Mainguenaud (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), Oliver Mattheis (Bike Aid), Andrea Pietrobon (Eolo-Kometa Cyclisme), Jean-Louis Le Ny (Nice Métropole Côte d’Azur) et Samuele Zoccarato (Projet Vert-Bardiani CSF-Faizané). Ils ont porté leur avance à plus de 4 minutes.

A 100 km de la course, un quatuor s’est maintenu à l’avant alors que Zoccarato a subi une mécanique et a attendu pour rejoindre le peloton. L’écart pour la pause avait été réduit de moitié alors qu’ils atteignaient le milieu de la course, qui marquait le circuit final. Groupama-FDJ, AG2R Citroën Team et Arkéa-Samsic se sont montrés les plus intéressés en tête du peloton dans la course-poursuite.

A moins de 27 km de l’arrivée, un duo de TotalEnergies, Paul Ourselin et Geoffrey Soupe, a lancé une attaque, tandis que juste derrière, une attelle dans le peloton s’est formée lorsque quatre coureurs se sont écrasés sur des graviers jonchant l’étroite route de campagne. L’effort du duo TotalEnergies a fait long feu et un peloton regroupé a cherché à combler le quatuor de tête sur la Côte des Beiges avec moins de 20 secondes d’arrêt et 28 km à parcourir.

Pietrobon a été le dernier évadé à survivre mais n’a atteint que la base de la dernière ascension. Storer donnait alors le ton en tête de la course sur la Côte de Saint Goussaud, mouvement contré par son coéquipier Grégoire. Un groupe réduit de 25 coureurs était tout ce qui restait du peloton pour passer en mode chasse pour les 16 derniers kilomètres.

L’avantage de Grégoire a oscillé autour de 20 secondes lorsqu’il est passé en mode contre-la-montre, puis est passé à 25 secondes dans les 5 derniers kilomètres. Trois coureurs poursuivaient – Cosnefroy et Rota donnaient le rythme tandis que Storer suivait à l’arrière.

Les trois poursuivants n’ont pu abattre le jeune Français.

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