Toon Aerts suspendu deux ans pour violation des règles antidopage
Le spécialiste belge du cyclo-cross Toon Aerts a été suspendu de la compétition pour deux ans suite à un contrôle antidopage positif pour le létrozole, un médicament stimulant la testostérone.
Le coureur des Baloise Trek Lions avait monté une défense qui cherchait à prouver que la substance avait été ingérée involontairement et à la suite d’un complément alimentaire contaminé.
« Nous avons trouvé un supplément contaminé mais dans un récipient ouvert. Pour être juridiquement contraignant, nous devons également trouver un supplément contaminé dans un récipient fermé. Et malheureusement, nous n’avons pas réussi à ce jour. Donc officiellement, la source de la contamination n’a pas été trouvée », avait précédemment expliqué le manager d’Aerts, Yannick Prevost.
Aerts avait déjà vu une interdiction potentielle de quatre ans réduite à deux, prétendument parce que l’UCI avait reconnu que l’ingestion de la substance était involontaire ; cependant, pour réduire encore plus son interdiction ou éviter complètement une suspension, Aerts et ses avocats prouvaient la contamination par le létrozole – une tâche décrite comme « comme chercher une aiguille dans une botte de foin ».
Vendredi 18 août, l’UCI a publié sa décision, expliquant qu’Aerts serait suspendu pendant deux ans à compter de la date de sa suspension provisoire initiale – le 16 février 2022.
« Le Tribunal a reconnu Toon Aerts coupable d’une violation des règles antidopage (présence de métabolite de létrozole dans un échantillon prélevé hors compétition le 19 janvier 2022) et a imposé une période de suspension de deux ans, à compter du 16 février 2022 (le date à laquelle il a accepté une suspension provisoire) », lit-on dans un communiqué de l’UCI.
« Après un examen approfondi de l’affaire, y compris plusieurs rapports d’experts soumis par le coureur belge, le Tribunal a estimé que Toon Aerts n’avait pas réussi à établir comment la substance interdite avait pénétré dans son organisme et a imposé la sanction standard en vertu du Règlement antidopage de l’UCI (ADR ) et le Code mondial antidopage pour la présence de létrozole.
La décision signifie également que les résultats de la course suivant la date du test, mais précédant la suspension provisoire, seront annulés – cela comprend une sixième place aux Championnats du Monde Cyclo-cross UCI en Arkansas, une victoire en X2O Badkamers Trofee – Krawatencross à Lille le 6 février, et une troisième place au Gavere Superprestige.
Alors que la défense initiale d’Aerts a échoué, il a un mois pour faire appel de la décision devant le Tribunal arbitral du sport.
L’UCI a déclaré qu’elle ne commenterait pas davantage la question.