Sina Frei passe du VTT à la route avec SD Worx au Tour de Scandinavie
Sina Frei changera de vélo cette semaine, la vététiste suisse prenant la route alors qu’elle s’aligne pour SD Worx lors de la première édition du Tour de Scandinavie en six étapes du mardi 9 août au dimanche 14 août.
Il n’est pas trop rare de voir des vététistes faire une incursion sur la route, avec régulièrement sa compatriote Jolanda Neff parmi ceux qui figurent sur cette liste. Frei a en fait couru aux côtés de son compatriote vététiste sur la route pour une équipe nationale au Tour de Suisse au cours des deux dernières années. Elle s’est également alignée à la course sur route des Championnats du monde en Flandre, où elle a terminé 15e.
Cependant, c’est la première fois que la médaillée d’argent des Jeux Olympiques de Tokyo et championne du monde sur courte piste fait la queue pour l’équipe la mieux classée, et elle le fait lors d’une course Women’s WorldTour où SD Worx se classe parmi les favoris pour le classement général avec Demi Vollering. De plus, le Tour de Scandinavie ne devrait être que le pari d’ouverture pour le pilote Specialized Factory Team.
« C’est à Sina de décider comment nous prévoyons de le faire à l’avenir, mais pour commencer, c’est un bon tremplin », a déclaré le directeur sportif de SD Worx, Danny Stam, dans un communiqué. « Le fait que des talents comme Sina puissent faire la combinaison dans cette voie n’est bénéfique que pour l’ampleur du cyclisme féminin. »
Ce n’est pas la première fois que l’équipe féminine néerlandaise intègre une coureuse tout-terrain dans l’équipe, Annika Langvad faisant une série d’apparitions lors de courses d’une journée en 2019 et se dirigeant vers le podium avec la deuxième place à Strade Bianche et la troisième à La Flèche Wallonne Féminine.
Frei, qui a raté les deux dernières manches nord-américaines de la Coupe du monde de vélo de montagne, rejoindra l’équipe pour affronter le circuit scandinave varié, qui comporte des étapes pour les sprinteurs, les spécialistes du break et les grimpeurs.
Vollering, qui a terminé deuxième du Tour de France Femmes, sera le fer de lance des espoirs globaux de l’équipe et, avec Frei, sera rejoint par Elena Cecchini, Blanka Vas, Anna Shackley et Niamh Fisher-Black.
« Le fait que nous ayons une équipe aussi polyvalente au départ est un avantage », a déclaré Fisher-Black, qui cherche à faire équipe avec Vollering pour créer des « feux d’artifice » à l’arrivée au sommet de l’étape 5 après son retour à la course avec l’équipe après son cinquième au classement général du Giro d’Italia Donne.
« Nous devons essayer de profiter de la force de l’équipe », a déclaré le Néo-Zélandais de 21 ans. « Nous avons beaucoup de cartes différentes à jouer et ce sera également nécessaire, car ce tour est souvent imprévisible.
«Avec le nouveau venu Sina Frei, nous avons quelqu’un qui a une formation très technique en VTT. Après tout, il y a un certain nombre d’étapes avec un profil techniquement compliqué, et nous en récolterons les fruits. Ce sera sans aucun doute une course attrayante à suivre. »
