Simac Ladies Tour : SD Worx fait 1-2 avec Lotte Kopecky et Lorena Wiebes sur Cauberg

Portant le maillot jaune, Lotte Kopecky (Team SD Worx) a remporté sa deuxième étape du Simac Ladies Tour en trois jours en sprintant vers la victoire au sommet du Cauberg devant sa coéquipière Lorena Wiebes et Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM).

Après une course d’usure avec de nombreuses attaques, Floortje Mackaij était parti en solo d’un petit groupe de tête à cinq kilomètres de l’arrivée et avait entamé le Cauberg avec 15 secondes d’avance, mais une attaque de Niewiadoma a rapidement sonné le glas des rêves de Mackaij.

Au lieu de cela, Niewiadoma s’est éloignée du reste des favoris avec Kopecky et Wiebes dans sa roue, et Kopecky a bondi au sommet de la montée pour remporter l’étape.

« Tout d’abord, je dois vraiment remercier mes coéquipiers. Ils ont travaillé très dur, ont donné le rythme, ont chassé les groupes et réduit les écarts. C’est grâce à eux que nous avons pu sprinter vers la première et la deuxième place aujourd’hui. Cela ne peut pas être obtenu. plus beau que ça », a déclaré Kopecky.

« Je savais que le Cauberg était une ascension qui me correspondait. Nous avons discuté du scénario lors de notre réunion du matin et je suis heureux que nous ayons pu y parvenir. Demain est un autre jour, et vous ne devriez pas le sous-estimer ; il fera à nouveau chaud. Le parcours est très punchy, donc nous verrons si je peux ramener le maillot à la maison », le leader du classement général n’était pas encore prêt à célébrer la victoire au classement général.

Avec une étape relativement vallonnée autour d’Arnhem à parcourir, Kopecky a désormais 11 secondes d’avance sur Wiebes, avec Anna Henderson (Team Jumbo-Visma) 37 secondes derrière à la troisième place.

Comment ça s’est déroulé

La journée n’a pas bien commencé pour l’équipe SD Worx puisque Demi Vollering a dû abandonner la course pour cause de maladie, laissant l’équipe avec deux leaders pour l’étape de 131,6 kilomètres à travers les collines du sud du Limbourg. L’étape s’est terminée par deux tours d’un circuit comprenant le Geulhemmerberg, le Bemelerberg et le Cauberg et s’est déroulée par temps très chaud.

Avant le départ, une minute de silence a été observée pour l’un des mécaniciens du service neutre de la course, passé la veille au soir.

Femke Gerritse (Parkhotel Valkenburg) a remporté le premier sprint en montagne sur le Bemelerberg après 15 km et a pris un autre point au premier passage du Cauberg pour prendre le maillot à pois à sa coéquipière Lieke Nooijen.

Une chute dans la zone de ravitaillement a fait tomber Christina Schweinberger (Fenix-Deceuninck), Riejanne Markus (Team Jumbo-Visma), deuxième, et Lucinda Brand (Lidl-Trek). Schweinberger a pu continuer la course, mais Markus et Brand ont dû abandonner, tout comme plusieurs autres coureurs en raison d’autres chutes.

Après de nombreuses attaques plus ou moins éphémères, Ruby Roseman-Gannon (Team Jayco AlUla), le maillot vert Charlotte Kool (Team DSM-Firmenich), Maike van der Duin (Canyon-SRAM) et Barbara Guarischi (Team SD Worx ) s’est échappé, mais une attaque d’Annemiek van Vleuten (Movistar Team) a ensuite vu un groupe de favoris se diriger vers le groupe de tête à 54 km de l’arrivée.

Van Vleuten a attaqué deux fois de suite, et Kopecky a été contrainte de réduire elle-même l’écart à chaque fois. Niewiadoma et Pfeiffer Georgi (Team DSM-Firmenich) ont fait le pas suivant, et ils ont été lâchés par Kopecky et Wiebes.

Alors que les deux premiers augmentaient leur écart à plus de 30 secondes, les coureurs sont revenus par derrière, transformant le petit groupe de poursuite en un peloton réduit, et les coureurs du Team SD Worx ont immédiatement pris le contrôle de la poursuite. Au pied de la première des trois ascensions du Cauberg, l’écart avait été réduit à 20 secondes, et à 28 km de l’arrivée, Niewiadoma et Georgi étaient repris.

Le mouvement suivant a été initié par Brodie Chapman (Lidl-Trek) qui a emmené Francesca Barale (Team DSM-Firmenich), Letizia Paternoster (Team Jayco AlUla), Jelena Erić (Movistar Team), Elena Cecchini (Team SD Worx) et le maillot blanc. Zoe Bäckstedt (Canyon-SRAM) avec elle.

Erić, Barale et Cecchini ont laissé les autres derrière eux lors de la deuxième ascension du Cauberg mais ont eux-mêmes été rattrapés juste après la montée. Plusieurs attaques ont suivi mais ont été stoppées par Kopecky qui est resté attentif en tête du peloton pour maintenir le rythme.

Mackaij a attaqué à un peu moins de huit kilomètres de l’arrivée et a pris un écart, même si Cecchini était assise sur son volant. Elise Uijen (Team DSM-Firmenich), Shirin van Anrooij (Lidl-Trek) et Quinty Schoens (Parkhotel Valkenburg) se sont jointes au duo de tête au moment même où la catastrophe était évitée de peu lorsqu’une voiture entra sur le parcours.

Mackaij a fait un autre mouvement et est partie en solo à 5 km de l’arrivée, prenant rapidement un écart pouvant atteindre 25 secondes, mais il ne lui restait que 15 secondes alors qu’elle entamait l’ascension finale du Cauberg. Dans le peloton, Niewiadoma a lancé une forte attaque qui a rapidement comblé l’écart avec Mackaij, mais malheureusement pour la Polonaise, elle avait Kopecky sur sa roue alors que Wiebes s’accrochait juste à la roue de Kopecky.

Après cette attaque, Niewiadoma n’avait plus rien pour le sprint et Kopecky remportait facilement l’étape, Wiebes signant un autre 1-2 pour SD Worx.

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