Rosita Reijnhout remporte la victoire en solo à la Cadel Evans Great Ocean Road Race
Rosita Reijnhout (Visma-Lease a Bike) a remporté une édition tendue de la Cadel Evans Great Ocean Road Race féminine 2024, également connue sous le nom de Deakin University Elite Women’s Road Race.
Après s’être détaché du peloton avec Dominka Wlodarczyk (UAE Team ADQ) et la favorite de la course Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez), Reijnhout a attaqué à 5 km de l’arrivée et a établi une échappée. Elle semblait faiblir dans les derniers instants, mais elle a réussi à retenir de peu ses rivales sur la ligne.
Alors que le peloton s’est remis du Tour Down Under féminin, qui s’est terminé deux semaines auparavant, ce fut une journée de course combative, avec plusieurs échappées et attaques organisées tout au long du parcours de 141 km à Victoria, en Australie. Les coureurs se sont élancés sur un itinéraire côtier, avant de conclure la course par deux ascensions de la célèbre montée de Challambra Crescent.
Les deux grosses attaques du jour, la première menée par Gina Ricardo (Team Bridgelane) et l’autre par Stine Dale (Team Coop-Repsol) et Alli Anderson (ARA-Skip Capital), ont été confortablement balayées par le peloton.
C’est à un peu moins de 10 kilomètres de l’arrivée que nous avons vu les premiers signes de l’attaque gagnante. Uttrup Ludwig a creusé un écart entre elle et le groupe de tête lors de la deuxième et dernière ascension de Challambra Crescent, et peu de temps après, Reijnhout et Wlodarczyk se sont libérés du peloton pour entamer une poursuite bien organisée du Danois.
À 5 km de l’arrivée, le trio s’est formé, mais en quelques secondes, Reijnhout est partie en tête, a creusé un écart et a commencé sa course en solo jusqu’à l’arrivée.
Au fur et à mesure que les kilomètres s’écoulaient, l’écart de Reijnhout semblait se réduire rapidement et ses rivales devenaient de plus en plus grandes derrière elle. Heureusement, une dernière accélération lui a permis de remporter la victoire, avec Wlodarczyk et Uttrup Ludwig à quelques mètres seulement derrière elle.
« Je n’arrive pas à y croire. Je suis tellement heureux. C’était vraiment dur », a déclaré Reijnhout visiblement choqué à l’arrivée. « Ludwig est allé en premier, je suis parti après et ils ont arrêté de pousser. Je me suis demandé ‘pourquoi on s’arrête parce qu’il y a un écart’, alors j’étais seul et je me battais et je faisais les cent pas.
Nouvelle venue sur le WorldTour à seulement 19 ans, Reijnhout a dû s’appuyer sur l’expérience de son équipe pour la guider dans ces décisions tactiques finales.
« En fait, je ne savais pas quoi faire. Je demandais à la radio quoi faire. J’y suis juste allée avec mon intuition », a-t-elle expliqué. « Je suis fier de l’équipe car ils ont fait un excellent travail. »
Uttrup Ludwig semblait amèrement déçu de rater la victoire. À la fin, elle a réfléchi aux endroits où les choses avaient mal tourné.
« J’ai juste vu un moment et je me suis lancée », a-t-elle expliqué. « Le problème était que j’étais complètement rouge. Ensuite, il y a eu la descente et une autre montée et après la deuxième montée, les deux filles sont arrivées par derrière et j’étais complètement rouge et je ne pouvais pas tirer. Elle avait un écart et nous ne l’avons jamais récupérée. Elle a fait une super bonne course et chapeau à elle.
