Miguel Angel López : Astana m’a tourné le dos
S’exprimant avant la présentation de l’équipe mercredi de sa nouvelle équipe Medellín-EPM pour 2023, Miguel Angel López a critiqué l’ancienne équipe Astana Qazaqstan pour la manière de sa sortie cet hiver.
López a été limogé par l’équipe kazakhe en raison de ses liens avec le médecin espagnol Marcos Maynar, arrêté en mai pour crimes contre la santé publique, trafic de drogue et blanchiment d’argent.
La plupart des équipes WorldTour étant déjà complètes, il a finalement signé avec l’équipe continentale colombienne Medellín-EPM début janvier, ce qui signifie qu’il ne courra pas au niveau WorldTour pendant toute l’année.
Dans une interview à la radio avec une émission de radio colombienne Blog Deportivo (s’ouvre dans un nouvel onglet)López a déclaré qu’Astana « lui avait tourné le dos », ajoutant que personne de l’équipe ne lui avait parlé depuis.
« C’est une question complexe et délicate qui a causé beaucoup de dégâts », a-t-il déclaré. « Ils m’ont tourné le dos, ils m’ont sorti et depuis ce jour-là, je n’ai parlé à personne dans l’équipe. C’est comme si j’étais mort pour eux.
« Je me sentais étrange parce que ma relation avec l’équipe remonte à une décennie. Il n’y avait même pas de ‘Bonjour, comment vas-tu?’ ou ‘Comment allez-vous?' »
López a déploré la situation dans laquelle il s’est retrouvé, essayant de trouver une équipe avec la nouvelle saison qui approche à grands pas. Cependant, il a affirmé que son dossier antidopage était sans tache et a déclaré qu’il avait hâte de concourir dans son pays d’origine cette année.
« Ils m’ont dit que je partais alors que de nombreuses équipes avaient déjà fermé, donc c’était très compliqué », a-t-il déclaré. « Mes contrôles de passeport biologique antidopage sont sans tache, et c’est ce qui compte. Aujourd’hui, je suis autorisé à concourir dans n’importe quelle équipe.
« L’objectif principal maintenant est de profiter d’être en Colombie, d’être avec ma famille et les fans. Je veux profiter de chaque instant au maximum. Ici, le rythme de la course est différent, et il y a beaucoup de facteurs qui comptent, mais nous allons bien. »
Plus tard, lors de la présentation de l’équipe Medellín-EPM, au cours de laquelle l’équipe a dévoilé le passage d’un kit noir uni à un numéro de fondu multicolore vibrant, López a déclaré qu’il était motivé et impatient de recommencer à courir.
Il fera ses débuts complets avec l’équipe lors de la Vuelta a San Juan la semaine prochaine en Argentine aux côtés de son coéquipier de 46 ans, Oscar Sevilla.
« Je suis super motivé et impatient », a-t-il déclaré. « Une fois de plus, j’ai l’espoir de me battre et de m’amuser avec les grands coéquipiers que j’ai, de courir dans mon pays, de partager avec les gens, d’être tranquille et de vivre le cyclisme plus pleinement.
« Je n’ai pas pu très bien m’entraîner fin 2022 – ça a été compliqué. Mais nous avons une excellente équipe, de super coéquipiers et de très bonnes personnes. Nous allons bien faire, sans pression, et profiter. » et vivre chaque instant, ce qui est le plus important. »
López a déjà remporté sa première victoire en course depuis qu’il a rejoint sa nouvelle équipe, mais lors de la course locale de 72 km, la Clásica de Ciudad de Vileta, où il a remporté la victoire avec plus de deux minutes. Il a également récemment établi un nouveau record Strava (s’ouvre dans un nouvel onglet) jusqu’à l’Alto de las Palmas, battant les temps établis par Sergio Higuita, Egan Bernal et Rigoberto Urán et signalant sa bonne forme.
Des défis plus difficiles nous attendent cependant, notamment une bataille avec Bernal, Higuita, le champion du monde Remco Evenepoel et Dani Martínez à San Juan.
« À Vileta, la participation n’était pas très élevée », a-t-il déclaré au Blog Deportivo. « C’est pourquoi je pourrais être loin devant. Mais en Colombie, le niveau est très élevé. Je ne peux pas dire que je vais toujours gagner, mais je veux toujours être à 100%. »
