Michael Matthews et Magnus Sheffield se réconcilient après le choc du Tour Down Under
Michael Matthews et Magnus Sheffield ont dégagé l’air et chacun est passé d’un affrontement lors de l’étape 2 du Tour Down Under qui a laissé le coureur australien hors de la course et le jeune Américain a été blâmé pour tout.
Matthews a fâché avec colère Sheffield à l’arrivée après l’étape 2, exprimant sa frustration après avoir été heurté dans le peloton et avoir perdu sa chaîne, juste au moment où la course explosait.
Matthews avait besoin d’un changement de vélo et a perdu 2:13, mettant fin à ses espoirs de victoire au classement général du Tour Down Under. Il a dénoncé un manque de respect dans le peloton moderne.
Après l’étape 3, 24 heures plus tard, Matthews a déclaré qu’il était passé à autre chose, tout en précisant qu’il pensait que Sheffield était en faute en essayant de revenir dans le peloton après avoir été chassé de la route.
« J’étais très frustré après l’étape, tant de préparation avait été consacrée à l’opportunité de mener l’équipe dans notre course à domicile. C’était une énorme frustration face à ce qui s’est passé, mais aujourd’hui, c’était de retour aux affaires », a déclaré Matthews après avoir enfilé le maillot des points bleus grâce à sa quatrième place de l’étape, remportée par Pello Bilbao.
« Je suis pro depuis assez longtemps maintenant pour savoir que tant que j’ai toute ma peau et pas d’os cassés, je peux continuer à me battre. Ce n’est pas à quelle hauteur tu tombes, c’est à quelle vitesse tu te relèves.
« Je lui ai parlé après l’étape aujourd’hui, nous avons dégagé l’air et nous passons à autre chose », a déclaré Matthews. « Il a admis avoir fait une erreur et était vraiment désolé. J’espère que d’autres coureurs pourront voir que ce n’est pas bien de faire des mouvements comme ça.
Sheffield a croisé la route de Matthews dans la zone du podium du Tour Down Under alors qu’il récupérait le maillot blanc du meilleur jeune coureur. Il a perdu du temps dans l’étape 3 mais est quatrième au général à 45 secondes.
Sheffield estime qu’il n’était pas totalement à blâmer, mais s’était excusé auprès de Matthews.
« J’ai un immense respect pour Matthew et tout ce qu’il a accompli. C’est un coureur que j’admire depuis que je suis entré dans le sport », a déclaré l’Américain de 20 ans.
« Je sentais que c’était déjà réglé entre nous hier mais nous l’avons encore confirmé mutuellement aujourd’hui. Je pense que nous pouvons attendre avec impatience le reste de la semaine de course.
Sheffield a donné sa version de ce qui s’est passé sur les pentes inférieures de Nettle Hill, juste avant que la course n’explose.
« Il y a eu des heurts. Je ne pense pas que ce soit Matthew, c’était un autre pilote », a-t-il déclaré.
« Je n’ai pas fait de sortie de route, j’essayais d’éviter les graviers et c’est là que vous avez vu un autre pilote entrer en contact. Je pense que c’est quelque chose qui s’est produit indirectement, à partir de ce qui s’est passé. Cela fait partie de la course, il le comprend.
« Je me suis immédiatement excusé. C’est dommage ce qui se passe quand on laisse tomber une chaîne car il s’est tellement investi dans cette course et ses coéquipiers aussi. Cette course pour eux est comme le Tour de France. Ce serait comme le Tour de Californie ou l’US Pro Challenge pour moi.
« Je me sens vraiment mal mais malheureusement cela fait partie de la course. »
