Mathieu van der Poel, blessé, bat Wout Van Aert et remporte la palpitante Coupe du monde d’Anvers
Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) est revenu d’une blessure au genou et à l’épaule subie lors d’un accident lors du Superprestige Boom de la veille pour s’assurer une victoire en solitaire à la Coupe du Monde UCI d’Anvers dimanche.
Une manche palpitante de la série de haut niveau a vu Wout Van Aert (Jumbo-Visma) revenir au cyclocross avec un premier tour époustouflant. Pourtant, Van der Poel a rapidement rattrapé et dépassé son rival, dominant la course pour remporter une victoire en solitaire.
« Je me sentais bien après hier. J’avais un peu mal, mais cela ne m’a pas trop dérangé pendant la course. Anvers est une course que j’aime beaucoup, et je pense qu’aujourd’hui était aussi technique, et finalement, je me sentais bien. Dommage que je pars en Espagne demain car je commence à peine à retrouver des sensations. Quelques semaines d’entraînement au soleil et je reviens pour une journée chargée [cyclocross] période », a déclaré Van der Poel dans une interview d’après-course.
« Je pense que c’était une course correcte. Je me sentais bien. J’ai pris un bon écart et je l’ai maintenu, donc je suis plutôt content aujourd’hui. C’était ma troisième course, et hier aussi – après la chute – je me sentais fort. Aujourd’hui , je me sentais plutôt bien. Il faut encore que ça aille mieux à l’avenir parce que Wout [Van Aert] ira également mieux. C’était sa première course, donc je pense qu’il y aura quelques belles courses dans la [upcoming] période chargée. »
En ouverture de sa saison, Van Aert a terminé deuxième à 23 secondes, et le champion d’Europe Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Bingoal) était troisième à 34 secondes.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était satisfait du début de sa saison de cyclocross, Van Aert a répondu : « Oui. C’était un résultat inattendu sur le podium, et c’était agréable de courir à nouveau avec de si belles foules. Une fois, j’ai percuté les barrières. C’était dommage que je J’ai oublié de m’entraîner, mais c’est quelque chose sur quoi travailler dans les prochaines semaines. J’étais en contrôle pour le reste du parcours et j’ai essayé de courir sous mes limites pour éviter ces erreurs. Quand Mathieu attaquait, c’était beaucoup trop rapide, et J’ai compris que je devais me concentrer sur la deuxième place. »
Le champion du monde Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), qui a remporté la course de la veille à Boom, a pris un départ plus lent à la 29e place, mais une performance constante l’a fait progresser à chaque tour et terminer huitième.
Comment ça s’est déroulé
C’était une manche anversoise très attendue de la série Coupe du monde qui a vu le retour de Wout Van Aert (Jumbo-Visma) pour rejoindre ses rivaux Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) et le champion du monde Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), qui ont formé le ‘big three’ des champions sur la ligne de départ.
Van Aert a commencé dans la troisième rangée mais a atteint la deuxième position avant le trou, menant la course dans les premières centaines de mètres seulement.
Le Belge a mis ses rivaux sous pression et n’a laissé aucune chance d’avancer, mais Mees Hendrikx (Crelan-Fristads) était dans sa roue après un début prometteur, suivi du Champion néerlandais Lars van der Haar (Baloise Trek Lions). Il y avait alors un petit écart entre Laurens Sweeck (Crelan-Fristads), le champion suisse Kevin Kuhn (Tormans) et Van der Poel.
Pidcock a eu un départ sensiblement plus lent, pris derrière dans le top 30 du peloton lors du premier tour, mais a progressivement traversé les coureurs à chaque tour.
Alors que Van Aert maintenait la vitesse élevée, un remaniement des rivaux dans son sillage a vu Van der Haar et Van der Poel se présenter pour se connecter avec lui à l’avant.
A l’entame du deuxième tour, Van der Haar affichait un chrono de 8h39, suivi de Van Aert, Van der Poel, puis à deux secondes de Sweeck, le Champion d’Europe Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Bingoal), Hendrikx et Kuhn .
Van der Poel, qui a commencé la journée comme un point d’interrogation après avoir chuté et s’être blessé au genou et à l’épaule gauche au Superprestige Boom, s’est éloigné du groupe de tête au début du deuxième tour.
Le rythme de Van Aert a semblé se stabiliser puis a ralenti alors qu’il menait le groupe de poursuite qui comprenait Vanthourenhout et Van der Haar. Plus loin en arrière, Pidcock a continué à progresser jusqu’à la 15e place, mais était à 44 secondes et hors de course au début du troisième tour.
Van der Poel a réalisé les meilleurs temps au tour à 8h19 alors qu’il courait le début du quatrième tour (sur sept) avec 13 secondes d’avance sur Van Aert, désormais seul à la poursuite du leader. Vanthourenhout avait reculé de 18 secondes et Sweeck de 24 secondes. Pidcock est remonté neuvième.
Alors que ses temps au tour continuaient de s’accélérer, pointant à 8h15 au début du sixième tour, Van der Poel continuait d’étendre son avance à 24 secondes.
Van Aert a commencé à montrer des signes de fatigue lorsqu’il s’est écrasé alors qu’il tentait de franchir les barrières au sixième tour, mais il était rapidement revenu sur son vélo, ne perdant que quelques précieuses secondes et continuant à courir fermement à la deuxième place. Il a choisi l’option la plus sûre de franchir les barrières dans le dernier tour.
Van der Poel a traversé pour entamer le dernier tour avec une bonne avance et, sauf erreur ou chute, s’est assuré la victoire à Anvers.
La course pour la deuxième place était également fermement entre les mains de Van Aert, et Vanthourenhout a conservé la troisième place après une course serrée de Sweeck en quatrième et Van der Haar en cinquième.
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