Marta Bastianelli remporte Le Samyn des Dames 2023
Marta Bastianelli (UAE Team ADQ) a remporté Le Samyn des Dames après avoir battu Maria Giulia Confalonieri (Uno-X Pro Cycling Team) dans un sprint à deux à Dour. Vittoria Guazzini (FDJ-Suez) a complété un podium 100 % italien en menant le groupe de poursuivants sur toute la ligne.
Le coup gagnant a pris forme sur le dernier secteur pavé de la rue de Belle Vue à 3 km de la fin, où Bastianelli a frappé le front avec une démonstration de force soutenue. Confalonieri était la seule cavalière à suivre son rythme, et le duo italien est sorti des pavés avec un avantage gagnant sur le groupe éclaté derrière. Une fois sorti des pavés, Confalonieri a mené jusqu’à la ligne droite d’arrivée pour s’assurer que le duo reste à l’écart, préférant continuer à pousser le rythme plutôt que d’essayer de forcer Bastianelli à prendre quelques virages en tête.
Il y avait un air d’inévitabilité dans le sprint qui a suivi, alors que Bastianelli s’est levé de la selle avec 150 m à faire et a livré une accélération nette pour réclamer les honneurs. Elle a expliqué par la suite qu’elle s’était assise car elle n’était pas sûre de la position de la sprinteuse désignée de son équipe, Chiara Consonni.
« Je ne vais pas très bien, mais j’ai suivi le plan de l’équipe, qui était d’attaquer sur la dernière partie des pavés, puis un grand coureur est venu avec moi à Maria Giulia », a déclaré Bastianlli. « Je suis désolé de ne pas l’avoir beaucoup aidée, mais je savais que j’avais un sprinter derrière, et je ne savais pas ce qui se passait. Je n’avais pas l’écart de temps, donc je ne savais pas ce qui se passait et s’il fallait pousser ou ne pas pousser.
Au final, l’expérience et la vitesse de finition de Bastianelli l’ont amenée à une nouvelle victoire sur les routes belges dans ce qui s’annonce comme la dernière saison de sa carrière professionnelle. « La Belgique est ma deuxième maison, je pense », a-t-elle déclaré.
Pour Confalonieri, la déception d’avoir manqué la victoire a été tempérée par la qualité de sa performance. Elle était la seule cavalière à égaler Bastianelli sur les pavés accidentés de la rue de Belle Vue et elle a ensuite entraîné l’ancienne championne du monde et d’Europe jusqu’à la ligne.
« Nous étions un couple fort, j’aurais juste aimé qu’elle puisse prendre quelques coups », a déclaré Confalonieri. « C’était une course mouvementée, mais c’est bien de commencer les Classiques par un podium. »
La course de 99 km était une affaire d’attrition, la sélection venant en grande partie de l’arrière de la course plutôt que de l’avant, avec AG Insurance-Soudal QuickStep et Uno-X parmi les équipes cherchant à réduire le peloton.
FDJ-Suez serait les principaux agresseurs dans le dernier tour du circuit d’arrivée de 26 km, commençant leur assaut par une démonstration de force de Jade Wiel sur la Côte de la Roquette. Wiel attaquera deux fois de plus dans la finale, tandis que sa coéquipière Gladys Verhulst apportera brièvement un coup dangereux sur la Côte des Nonettes à 8 km de la fin.
Chaque effort a réduit un peu plus le peloton, tandis qu’une chute à 7 km de l’arrivée a éliminé un certain nombre de prétendantes, dont Arianna Fidanza (Ceratizit-WNT) et Daria Pikulik (Human Powered Health).
Un peloton réduit a frappé le dernier secteur de pavés de la rue de Belle Vue, où Bastianelli a déclenché le mouvement décisif, avant que Confalonieri ne s’assure qu’il reste clair. Les poursuivantes pouvaient voir le break dans la ligne droite mais elles se disputaient la troisième place, Guazzini devançant Audrey Cordon-Ragot (Zaaf) et Lieke Nooijen (Parkhotel) jusqu’à la ligne.
Guazzini s’est déjà classée troisième au Samyn l’an dernier, alors qu’elle faisait partie d’une échappée qui a été balayée par le peloton de chasse dans le sprint final. Les rôles étaient cette fois inversés, mais elle n’a pas réussi à rattraper les leaders à Dour.
« J’ai un gros regret par rapport à l’année dernière. J’étais à leur place et j’ai un peu parié – je n’ai pas commencé mon sprint assez tôt et le peloton est revenu », a déclaré Guazzini. « Cette fois, le peloton n’est pas revenu et je sprintais pour la troisième place. Mais c’est le vélo.
