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Lefevere vise à sauver les restes de l’équipe QuickStep en cas de fusion Jumbo-Visma

Le patron de Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, aurait tenté de « sauver » Soudal-QuickStep en maintenant l’équipe sous sa licence WorldTour actuelle après tout rachat partiel ou fusion avec Jumbo-Visma.

Le projet de fusionner les deux équipes, avec une nouvelle équipe placée sous le parrainage de Soudal et Visma, a émergé il y a 10 jours et la clarté sur l’issue d’une telle décision est depuis rare.

Les derniers rapports indiquent que seuls six coureurs – dont Remco Evenepoel – ainsi que le sponsor titre Soudal, et éventuellement le fournisseur de vélos Specialized, pourraient rejoindre l’équipe néerlandaise.

Primož Roglič partira et devrait rejoindre Bora-Hansgrohe, tandis que Jonas Vingegaard et Wout Van Aert resteraient chefs d’équipe. Evenepoel est jusqu’à présent resté discret sur son propre avenir. Il a été approché par la direction de Jumbo-Visma mais a été lié à Ineos Grenadiers. Cependant, si Lefevere peut maintenir l’équipe actuelle en vie, alors Evenepoel est sous contrat et devrait rester ou se racheter du contrat.

Une cinquantaine de coureurs sont sous contrat pour 2024 avec les deux équipes, ainsi que de nombreux autres membres du staff, suscitant des questions et des inquiétudes quant à leur avenir. C’est ici que Lefevere pourrait devenir leur saveur.

Un rapport de Les dernières nouvelles mercredi, a indiqué que Lefevere cherchait à sauver les coureurs et le personnel laissés sur place en gardant une équipe fonctionnant sous la licence QuickStep WorldTour. Cependant, il doit obtenir le parrainage, embaucher 27 coureurs et finaliser le plan avant la date limite de l’UCI de la mi-octobre pour les inscriptions des équipes.

Het Laatste Nieuws rapporte que le projet – une « équipe restante » selon ses propres termes, qui vise à continuer à fonctionner pendant « quelques années encore » – est un « travail en cours », même si de nombreuses questions planent sur l’idée.

Hors Evenepoel, un total de 23 coureurs – dont le double champion du monde Julian Alaphilippe, les stars des classiques Yves Lampaert et Kasper Asgreen, les grimpeurs Mikel Landa et Ilan Van Wilder et le sprinter Tim Merlier sont tous sous contrat avec l’équipe pour 2024, tout comme de nombreux fidèles. les membres du personnel.

Les sponsors, notamment QuickStep, Renson, Latexco et Safety Jogger, pourraient être exclus de toute prise de contrôle/fusion avec Jumbo-Visma et ainsi peut-être financer l’équipe. Cependant, l’équipe devra prouver à l’UCI qu’elle dispose du financement et du talent sportif pour ambitionner une place dans le WorldTour, via les critères sportifs et financiers de l’UCI.

Les coureurs et le personnel actuellement de l’équipe n’ont pas encore été informés du plan de Lefevere, Les dernières nouvelles dit.

Soudal-QuickStep a récemment annulé la réunion de consolidation d’équipe de la semaine prochaine en raison de l’incertitude et de la colère persistantes concernant une éventuelle fusion. Après sa victoire à Tre Valli Varesine, Van Wilder a parlé avec passion de l’avenir de l’équipe.

« Cette victoire est pour notre staff et mes coéquipiers, pour montrer que nous ne sommes pas d’accord avec toute cette merde, et nous voulons continuer Soudal-QuickStep », a-t-il déclaré après avoir remporté la victoire en solo à Varese. « Nous sommes assez forts et j’espère que ce sera comme ça. »

Quoi qu’il en soit, le temps presse pour le plan d’action de Lefevere pour sauver l’équipe belge.

Si un projet visant à sauver l’équipe et la licence ne se concrétise pas d’ici le 19 octobre, tous les coureurs et le personnel seront libérés de leur contrat à un stade avancé de la « fenêtre de transfert » pour 2024.

Si l’équipe ne continue pas la saison prochaine, alors le WorldTour devrait continuer avec seulement 17 équipes après que l’UCI a publié un communiqué déclarant que les licences peuvent être « réévaluées à tout moment » et que « si la continuité de l’une des ne pouvant être garantie pour la saison 2024, le nombre d’UCI WorldTeams serait de 17 pour les saisons 2024 et 2025. »

La déclaration a effectivement fermé la porte à l’attribution d’une place au WorldTour à des ProTeams tels que Uno-X ou Israel-Premier Tech. Ils devraient acheter l’équipe Soudal-QuickStep et y intégrer ses propres coureurs et son personnel actuels pour garantir le WorldTour pour les deux prochaines saisons.

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