Lefevere confiant qu’il peut repousser l’offre d’Ineos Grenadiers pour Evenepoel
Patrick Lefevere, responsable de l’équipe QuickStep-AlphaVinyl, a déclaré Actualité du cyclisme il pense avoir une excellente relation et un contrat à long terme étanche avec Remco Evenepoel et n’est donc pas préoccupé par les tentatives d’Ineos Grenadiers d’essayer d’inciter le nouveau champion du monde à changer d’équipe.
Actualité du cyclisme comprend qu’Ineos Grenadiers a formulé une offre à Evenepoel et à son père, qui agit comme son agent, après qu’il est apparu que l’équipe britannique était intéressée à signer le nouveau champion du monde en tant que chef d’équipe du Grand Tour.
Lefevere a révélé à Velonews que le directeur de l’équipe Ineos Grenadiers, Dave Brailsford, a envoyé un message disant: « si un jour vous voulez le vendre, appelez-moi. »
Velonews a également cité une source affirmant que le propriétaire milliardaire d’Ineos, Jim Ratcliffe, cherche désespérément à remporter le Tour de France, mais l’équipe britannique manque de prétendant au Tour après l’accident d’entraînement d’Egan Bernal.
La semaine dernière La Gazzetta dello Sport a suggéré qu’Ineos Grenadiers pourrait offrir à Evenepoel 15 à 20 millions d’euros afin qu’il puisse se retirer de son contrat avec QuickStep-AlphaVinyl, plus 40 à 50 millions d’euros pour un contrat pluriannuel.
Lefevere a rejeté toute discussion sur un transfert, insistant sur le fait que cela coûterait au moins 100 millions d’euros à Ineos Grenadiers et déclencherait une bataille juridique.
Evenepoel a également minimisé les informations faisant état d’un transfert de style football vers Ineos Grenadiers lors d’un dîner avec Lefevere à son retour des Championnats du monde et aurait confirmé sa loyauté envers l’équipe et ses coéquipiers lors d’une récente réunion QuickStep-AlphaVinyl.
Cependant, le succès d’Evenepoel à la Vuelta a España et aux Championnats du monde a tout changé, faisant de lui l’une des plus grandes stars du sport. Un agent de coureurs de premier plan a suggéré à Cyclingnews que si Evenepoel gagnait environ 2,5 millions d’euros par saison dans le cadre d’un contrat conclu au printemps 2021, il vaut désormais au moins le double de ce montant.
Lefevere est connu pour sa gestion avisée de l’argent et sa capacité à recruter des coureurs talentueux. Il a ignoré l’idée qu’Evenepoel pourrait être tenté de quitter le navire pour Ineos Grenadiers, confiant dans le contrat qui lie le Belge à son équipe.
« Est-ce que j’ai l’air stupide? Les gens pensent parfois que je suis stupide mais si je fais un contrat de cinq ans, tout est là-dedans, pour chaque scénario », a-t-il déclaré. Actualité du cyclisme.
« J’ai signé Remco en février 2021 jusqu’en 2026 et tout ce qui doit être dans le contrat est là-dedans. La seule chose que j’ai à faire est de le payer.
« Je ne suis pas comme certains de mes collègues, d’abord ils signent des coureurs et ensuite ils vont chercher de l’argent pour les sponsors. Je suis comptable, vous savez. D’abord je trouve l’argent et ensuite je signe des coureurs. »
Lefevere aura un budget plus important en 2023 grâce à l’arrivée de la marque d’adhésifs Soudal, qui s’éloigne de l’équipe rivale Lotto Soudal et s’associe à QuickStep. Séjour spécialisé à bord en tant que sponsor du vélo, Evenepoel partageant la direction de l’équipe avec Julian Alaphilippe.
Lefevere a réprimandé l’idée que les gros transferts de style football pourraient devenir plus fréquents dans le cyclisme professionnel, avec des équipes riches comme Ineos Grenadiers capables de racheter des coureurs de leurs contrats.
« J’aimerais être dans le football, alors je serais un homme riche », a plaisanté Lefevere.
« S’il y avait un système de transfert dans le cyclisme, je serais l’une des personnes les plus heureuses du sport. J’ai eu Pozzato, Cancellara, puis plus tard Enric Mas quand il était jeune, Julian Alaphilippe et Remi Cavagna. Ils ont tous été dans ma équipes et j’aurais pu les revendre pour une fortune. »
Lefevere a rejeté les tentatives d’Ineos Grenadiers de signer Evenepoel.
« C’est une tactique facile d’Ineos Grenadiers de venir théoriquement et de dire: » Vous êtes sur deux, nous pouvons vous payer six « Mais ce n’est pas comme ça que ça marche », a-t-il déclaré avec dédain.
« C’est normal, ils courent après Remco depuis des années. Ils étaient trop tard quand il était junior, maintenant ils sont encore trop tard. Je sais que certains coureurs vont là-bas et ne livrent peut-être pas ce qui était attendu, alors ils essaient de sauver leur maison. »
Construire une équipe GrandTour pour Evenepoel pour 2024
Lefevere semble désireux qu’Evenepoel vise le Giro d’Italia en 2023, donnant au Belge de 22 ans le temps de se développer davantage et de renforcer son équipe avec des grimpeurs et des coureurs du Grand Tour pour une candidature au Tour de France en 2024.
Evenepoel serait impatient de faire ses débuts au Tour de France et mécontent que QuickStep-AlphaVinyl ait signé Tim Merlier mais n’ait pas réussi à renforcer la liste par d’autres moyens.
« J’ai dit que 2022 serait une année de transition mais Remco a gagné [a Grand Tour] un an avant que nous pensions », a déclaré Lefevere à Cyclingnews.
« L’année prochaine, l’équipe est forte, nous avons de bons coureurs de Grand Tour qui n’ont pas couru la Vuelta, comme Mattia Cattaneo qui a terminé 11e du Tour de France, il peut grimper. Pour 2024, je sais que je dois chercher de nouveaux cavaliers. »
« L’équipe était assez forte pour aider Remco à remporter la Vuelta, avec deux jeunes coureurs hors course au bout de dix jours.
« Je pense qu’il est en fait plus facile de gagner le Tour de France que la Vuelta a España parce qu’il y a plus de contrôle par l’autre équipe, qui se surveille. Il suffit de les suivre et ensuite de battre
