Le mode Crash coûte cher à Van Empel alors que Pieterse gagne à nouveau à Hulst
Puck Pieterse a admis qu’elle avait eu « un peu de chance » lors de la Coupe du monde féminine de cyclo-cross à Hulst, remportant la victoire après que sa rivale Fem van Empel ait eu un accident qui a fait passer son dérailleur arrière en mode crash.
La paire s’est battue étroitement tout au long de la saison, Van Empel remportant quatre victoires en Coupe du monde, tandis que Pieterse a remporté sa première à Overijse le week-end dernier.
Les rivaux néerlandais étaient à nouveau enfermés dans une bataille sur un parcours difficile de Hulst devant leurs collègues concurrents dans les premiers tours, avec une finale intrigante en perspective.
Cependant, la championne d’Europe Van Empel s’est écrasée sur une banque hors carrossage à mi-chemin, ce qui a fait passer son dérailleur arrière en mode crash.
Incapable de sortir de son équipement le plus dur, la coureuse Pauwels Sauzen – Bingoal a été forcée de courir jusqu’aux stands, perdant 54 secondes.
Pieterse, douée pour la technique, en a profité pleinement et malgré sa chute à deux reprises sur le même virage hors carrossage, elle a conservé un avantage de 42 secondes jusqu’à l’arrivée.
C’était la deuxième victoire de Pieterse en Coupe du monde en autant de semaines, mais elle s’était attendue à un défi difficile de Van Empel avant la chute décisive.
« J’ai commencé très vite et j’avais un petit écart, mais Fem (Van Empel) l’a réduit au deuxième ou au troisième tour », a déclaré Pieterse.
« Quand elle a pris le relais, elle s’est écrasée et je crois que son dérailleur était en mode crash. Son vélo était un peu foutu et j’ai eu beaucoup de secondes gratuites là-bas.
« A partir de ce moment-là, j’ai juste dû attaquer très fort partout. C’était une course tellement difficile avec toute l’escalade et je sentais que Fem était plus forte sur cette partie, donc j’ai eu un peu de chance aujourd’hui avec la chute de Fem, mais sinon cela aurait été une bataille pour la première et la deuxième place.
Van Empel a expliqué comment elle a perdu le contrôle de ses barres lors de la descente glissante, ce qui a entraîné l’accident qui a effectivement donné la victoire à son rival Pieterse.
Cependant, le leader de la Coupe du monde s’est toujours accroché à la deuxième place, repoussant Shirin van Anrooij et Ceylin del Carmen Alvarado, qui se battaient pour la dernière place sur le podium.
« Je me suis écrasé dans le virage, ma barre était totalement hors de contrôle et ma moto était en mode crash et il y avait beaucoup de temps jusqu’à la zone des stands », a ajouté Van Empel.
« J’ai utilisé mon esprit combatif aujourd’hui et la deuxième place était la plus élevée possible après ma chute. Shirin arrivait et Ceylin aussi, donc j’ai dû me battre pour la deuxième place et je suis content de la deuxième. Quelques points de plus aujourd’hui donc j’ai fait du bon travail.
Les trois coureurs sur le podium étaient à nouveau âgés de 20 ans, alors que Van Anrooij a terminé troisième derrière ses rivaux en bataille pour la deuxième course de Coupe du monde consécutive.
Sur un parcours exigeant comprenant des berges abruptes et des descentes techniques, Van Anrooij a finalement terminé à 1h47 du vainqueur Pieterse.
Cependant, le coureur des Baloise Trek Lions était satisfait d’un troisième podium en Coupe du monde de la saison après avoir subi une lourde chute la veille.
« J’aime beaucoup ce parcours, mais avant le départ, je n’étais pas sûr d’en avoir envie car hier, j’ai chuté assez fort sur mon bras », a ajouté Van Anrooij.
« Je ne pouvais pas vraiment tenir mon guidon aussi bien mais je suis vraiment content d’avoir commencé. J’ai fait mieux que prévu car j’espérais peut-être un top 10, je ne m’y attendais pas aujourd’hui.
« Je m’attendais à ce que les écarts de temps soient assez importants, mais je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient aussi importants. C’était vraiment dur, la boue rendait ça plus dur et c’était vraiment technique. « C’était encore un spectacle de Puck aujourd’hui, elle survolait vraiment ce parcours. »
